С таким же изъяном были и Галилеевы спутники Юпитера – более или менее подходящие на эту роль своими размерами. Между тем другая соседка Земли – Венера, – не менее ядовитая и агрессивная атмосфера с огромным давлением, лавовым адом внутри и удушающим гравитационным полем, заставляла отодвигать «планету мужчин» в конец очереди претендентов на заселение. В отличие от своих конкурентов Титан был гораздо более привлекательным не только для ученых, но также и для крупных коммерческих компаний. – “Корпорации”, “корпорации”, “корпорации” – повторил Виктор. В это время он смотрел на электронные часы над дверью: на них было 09:50 утра по Гринвичу. Его смена закончилась только несколько минут назад и вряд ли он смог бы заснуть, если бы его так мучили кошмары. За это время в голове хорошо отложилось, что поспать больше не удастся. Сняв с себя тонкое одеяло, он протёр глаза и сделал глоток воды из стакана, который стоял на тумбочке рядом. Запиликал монолинк.
Снова вздрогнув от неожиданности, он с трудом дотянулся до устройства внешней связи, дотронулся до зеленой кнопки и нажал ее.
– Я слушаю.
– Господин Крамер, – раздался молодой голос девушки на другом конце линии, – простите меня, но господин Стивенсон ждет вас у себя в кабинете через десять минуть. По неотложному делу.
– Благодарю, – он снова сделал паузу, вспоминая имя секретарши своего начальника и ее фамилию, – Лиза. Он спросил, в чем дело?
– Ну да ладно, не беда! При этом казалось, что все идет как надо.
– Очень хорошо, скоро буду.
Наверное, очередной выход из строя батарей автобура, подумал он. Отключив связь, Крамер надел рабочий комбинезон и желтый халат с крупным шрифтом на спине: «КОНОМИР – ТИТАН». Заперев ящик на ключ, он направился к письменному столу и открыл его магнитным ключом. Не успел я дочитать этот старый пожелтевший от времени блокнот из коричневой кожи с потертыми краями и выцветшей надписью «Дневник», как достал его из кармана и стал сверлить им свою собственную обложку, словно бы держал в руках Святой Грааль. На последней странице он прочитал еще одну страницу, на которой была написана последняя страница, и с минуту вдумчиво ходил по ней глазами, как делал бы это набожной священник, снова и снова читая вожделенную главу из Библии. В этот момент его взгляд снова вернулся к дневнику, который лежал в кармане брюк, и он решил отложить его в сторону.