– Прошу, присаживайся, – наконец, проговорил он. – Чаю из шиповника выпьешь?
– Не откажусь, – кивнул Ян.
– Я могу приготовить со льдом, если желаешь, – посмотрел на него Тимофей.
– Со льдом? – удивился Ян, а затем вспомнил про подвал чайной, где всегда царила зима, и усмехнулся: – Нет, пожалуй, обойдусь без льда. У меня с ним непростые отношения.
Ян рассмеялся как безумный. Но, увидев испуганный взгляд Тимофея, разом умолк.
– Так ты решил вернуться? – уточнил Тимофей. – С чего вдруг и почему сейчас?
– Это долгий рассказ, – покачал головой Ян.
– Я как хозяин чайной привык к долгим рассказам, – настаивал Тимофей.
– Поэтому я здесь, – Ян пожал плечами.
– Что ж, тогда закрою дверь, чтобы нам никто не помешал, и заварю чаю. – Тимофей заспешил в сторону кухни.
– А где все посетители? – вдогонку спросил Ян. – И зал, и терраса снаружи пусты. Неужели дела идут так плохо?
Тимофей повернулся и добродушно усмехнулся.
– Напротив. Дела идут отлично. Ты разминулся с гостями: после обеда они уже разошлись. А молодёжь придёт чуть позже. Они предпочитают собираться ближе к вечеру. Я как раз для них готовлю угощения, – Тимофей показал подбородком в сторону стола, за которым застал его Ян. – Располагайся, я мигом. А может, – Тимофей замер, – сначала супчику?
– В такую-то жару? – ужаснулся Ян.
– Я же не предлагаю тебе мясную похлёбку, – улыбнулся Тимофей. – Мой особый рецепт для лета – холодный клюквенный суп из тёртых ягод с мятой и свежими яблоками. После обеда у меня осталась пара порций.
– Тогда я не могу отказаться, – развёл руками Ян.
Тимофей скрылся в кухне, оставив посетителя одного. Прийти в себя ему оказалось непросто. Возвращение Яна было для него как гром среди ясного неба. В первое мгновение Тимофей даже его не узнал. Да и как можно было узнать в этом взрослом, заросшем волосами, загорелом мужчине того бледного мальчика, который был главным сорванцом деревни? Лишь взгляд Яна, по-прежнему встревоженный и беспокойный, выдал его.
Обескураженный, Тимофей решил сообщить о приходе Яна жене. Он проскользнул на террасу. При виде него Рита подскочила, словно только этого и ожидала.
– Это правда? – спросила она. – Ян снова с нами?
Тимофей кивнул, и Рита тут же засуетилась, ощутив приятное волнение оттого, что у неё вновь есть ребёнок, о котором надо заботиться.