– А что? Концентрацию восстановить маги не могли?
– Это очень непросто. Пара месяцев постоянных занятий с архимагом. Ученик таких трат не стоит.
– Не повезло значит?
– Ну это как посмотреть! Я предпочитаю смотреть с хорошей стороны. Школу заканчивают не более четверти начавших обучение, каждого шестого вообще выносят вперед ногами. А всех отбракованных отправляют на отдаленный остров. Там серебряные шахты. Не каторга, конечно, но всю жизнь проработать на шахтах тоже приятного мало. А король требует, чтобы потраченные на неучей деньги максимально вернулись в казну. Я же подсуетился и вот, надел этот чертов плащ-неснимайку.
– А что, правда вы эти плащи снимать не можете?
– Снять-то можно… Но каждое снятие отодвигает счастливый миг окончательного расставания с ним. Примерно месяц за минуту. На минуту снял, на месяц ношение продлилось.
– А как же мыться? – удивилась девушка, и ее нос непроизвольно подвигался, как бы пытаясь учуять вонь застарелого пота. Заметив, что я не упустил этот жест, Сили смутилась и даже покраснела. Похоже, сегодняшний разбойник пошел ей на пользу!
– Мыться можно в плаще, – рассмеялся я. – И мытье, и стирка. Даже рубашку переодеть легко получается. Руки из рукавов плаща вынимать можно. Так что трудно только первый год. Потом привыкаешь!
– А после окончания носки вам правда миллион золотых обещают?
– Миллион золотых за плащ покупатель платит, а иногда и два может отвалить, если плащ удачный. Архимаги за ними в очередь выстраиваются. Шутка-ли! Магическая сила в таком плащике мало что не утраивается. А подплащерьям обещают сто тысяч, но это если плащ, после всех лет носки, в отличном состоянии остался.
– А что с ним может случиться?
– Можно порвать, можно прожечь. Это шелк. Хоть прочный, но мало ли в какие передряги можно попасть за двадцать-то лет!
– Двадцать? – охнула девушка.
– Минимальный срок семнадцать лет. Это если не пропустил маршрут ни разу. Максимум двадцать два года. После этого тряпка перестает накапливать пользу, и начинает терять.
Минуту помолчали, поочередно отхлебывая горячий кофе, потом вампиресса хихикнула:
– Получается, что великие архимаги ходят в ваших обносках?
– Получается так. Иной раз можно встретить такого благообразного старца, наряженного в совсем уж непотребный плащ. Весь в заплатках и потертостях, – мечтательно улыбнулся я. – Хотя, конечно, поверх таких обычно накидывают что-нибудь обшитое мифрилом и каменьями. Но такие плащи уже совсем немного стоят. Относительно. А подплащерье в награду получает разве что пинка.