Когда из-за поворота вышел неизвестный объект, Павел едва не угостил его полезным бронебойным в корпус, и лишь в последнее мгновение успел подать команду на отбой. Очертания «Мухтара» он способен был узнать даже в кромешной тьме. Пусть и довольно странные очертания – длина манипуляторов была необычной, «руки» МКП свисали почти что до «колен».
– И кто это у нас тут такой бесстрашный? – саркастически произнёс он, выпрямляясь.
Появившийся МКП отшатнулся, будто пещерного демона увидел.
– П-п-павел? – раздался в эфире заикающийся голос Марины. Вблизи связь работала безукоризненно.
– Доктор Синицына? – До Павла наконец дошло, что перед ним не боевая машина, а ремонтно-эвакуационная. – А кто вас с базы выпустил? Да ещё и одну, без прикрытия.
– Ой, да зачем мне прикрытие. Мы же отбились…
– Застава цела? – перебил Марину полковник.
– Да! – радостно ответила она. – Они подошли и тут наши ка-а-ак…
– Потом, – Павел снова прервал девушку. – У нас проблема. Березов ранен.
– Как?! Сильно?!
– Сильно. Ты как сюда попала?
– Маячок ваш уловила! Мы, когда вертушек отогнали… товарищ капитан сразу сформировал поисковые партии…
– Без подробностей, Марина, – Павел напомнил доктору Синицыной о том, что время сейчас как никогда дорого.
– Тут пролом неподалёку есть. Воронка, как от взрыва. И под ней проход.
– Обратно по ней сможем вылезти?
– Думаю, да. Если что, вы меня подсадите. – МКП не имели половых различий. Кто бы ни вёл комплекс, мужчина или женщина, сила гидравлики была одинакова. Но у Марины сработал рефлекс – как-никак она же девочка, и её положено на руках носить. – Мы точно выберемся. Пойдёмте, я покажу.
– Заберём Березова и Куклу. – Павел очень надеялся, что сможет отыскать дорогу назад.
– Ой, ну конечно же, – опомнилась девушка. Вообще для прогулки по подземелью пришельцев в одиночку она держалась на удивление хорошо. Но Швецову Павел решил шею всё равно намылить по возвращении. Чем тот думал, отпуская доктора с базы? И даже если выпустил – почему не обеспечил ей сопровождение?
Навыки ориентирования на местности Павла не подвели – ещё через двадцать минут блужданий они вышли к Кукле. Девушка тоже их появление встретила нацеленным на них орудием.
– Проверь машину старшины, – распорядился Павел, и Марина наклонилась над повреждённым «Мухтаром».