Мы на лодочке катались
Золотистой-золотой.
Не гребли, а целовались —
Не качай, брат, головой.
В лесу, говорят, в бору, говорят,
Растёт, говорят, сосёнка,
Слюбилася с молодчиком
Весёлая девчонка.
Окружающие выслушали начало песни с недоумением, можно сказать, ошалев от неожиданности. А в конце служанки и приплясывать начали… Девчонки, посмеявшись в середине песни, к финалу счастливо улыбались. Почему – непонятно. Вопрос был всего один:
– А вечером споёшь ещё?
Олег взял кивару, начал тихонько перебирать струны.
– Знаете, если бы я явился сюда из нашего леса минуту назад, вряд ли ответил бы по поводу отношений. Там всё привычно, а что тут, да у вас дома – это ещё узнать надо. Только я почти год прожил в одной из южных стран, уже есть, с чем сравнивать. Сразу скажу, что не так здесь всё мрачно, как прозвучало. Просто вы говорили по впечатлениям от нынешнего бала. Пример же нормальных отношений – это вы сами и есть. Все. Кстати, эта нормальность ощущается не разумом даже, а чем-то другим, не знаю. Иначе мы бы и не собрались вместе-то. А у меня и другие примеры перед глазами, это – мои учителя… Рассказать? Только предупреждаю, это коротко не получится. Тогда слушайте. Первый – Валер, он из одного здешнего королевства, сын герцога. Она – Сильвия, баронесса из обедневшей семьи. Дальше – почти, как в балладах. Только Валер нашёл силы плюнуть на все приказы и традиции, прихватил Сильвию, сел с ней на корабль и…
Олег рассказывал о судьбе Валера и Сильвии, потом – кое-что о Егоре и Арамбеле, Шере и Медине, причём постарался не давать подробной информации о куполе, так – некие враги неведомо откуда…
В отдельных местах девчонки плакали, парни хватались за пояса, бледнели…
– Вот такие дела, – завершил Олег. – Вот такие… У Егора с женой они ещё продолжаются. Вот пока я здесь, они… Они решили попасть прямо к врагам, чтобы оттуда что-то сделать. И узнать я ничего не смогу сам до следующего лета. Если только им не повезёт выбраться раньше, и если… Не хочется думать о плохом, не такие они люди.
– Олег, а ты… не мог бы нас с ними познакомить? – как-то жадно даже спросил молчаливый до немоты Вереш. – Хоть когда-нибудь?
Все дружно закивали.
– Никогда о таком не слышала… – со вздохом призналась Кальни. – Даже в балладах. Хочу увидеть этих женщин, очень хочу! Всё хочу увидеть глазами, а то порой и не верится. А всё-таки, как в ваших-то царствах?