Девушки прошли около двухсот метров, когда чаны с зельем остановились.
– Мы на месте, – сказала Ниока и потянулась за спину, где у нее висел разбрызгиватель-компрессор на лямках.
Она набрала в него жидкости из котла и принялась привычными движениями орошать грядку перед собой. Уже через десять секунд как по волшебству (почему «как»? ) … из земли начали на глазах прорастать тоненькие зеленые побеги. Еще секунда, и они стали ветвиться, затем толстеть в стволе, цвести и, достигнув максимального размера, тут же увядать.
Когда растения в месте распрыскивания завершили свой жизненный цикл, Ниока взмахнула рукой и с помощью телекинеза вырвала из земли дюжину клубней картофеля, которые таким же способом поместила на другую транспортировочную ленту, находившуюся через три грядки от себя.
– Как ловко это у тебя получается, – улыбнулась Ян Ши.
– Тут нет ничего сложного! Тебе просто надо попрактиковаться. Давай я полью следующий участок, а ты выкопаешь.
Ниока снова заправила компрессор со шлангом и полила землю, вырастив новую порцию картошки.
Брюнетка вдохнула, поморщилась и напряглась всем телом, водя рукой вверх-вниз. Земля зашевелилась, и из нее, покручиваясь вокруг своей оси, стали появляться клубни. Не очень аккуратно, периодически падая, овощи все-таки взмыли в воздух и кое-как переместились на конвейер.
– Фуф! У меня, кажется, начинает получаться, – усталым, но довольным голосом сказала ведьмочка с каре.
– Ты молодец, Ян Ши. Еще пара недель практики, и из тебя выйдет прекрасный фермер.
Продолжая свою работу, девушки решили разделить обязанности: Ниока только поливала, двигаясь от котла к котлу, а ее напарница выкапывала урожай, причем с каждым разом у нее это получалось все лучше и лучше.
– Гляди-ка, – подмигнула Майо, – а у тебя талант к магии!
– Хех, под землей в Нижнеграде колдовство не работает. Я и сама не знала, что я ведьма. Спасибо тебе за помощь, я неплохо учусь.
– Ни разу там не была, – задумалась розововолосая девушка. – Всегда думала, что более унылого места, чем наш замок, не существует.
Она перевела взор на черные оплавленные, но все еще величественные башни дворца, возвышающиеся на сотню метров в желто-пасмурное небо за стеклом потолка.
– Поверь, катакомбы под ним куда более унылые. Узкие серые коридоры, тесные бункеры в качестве квартир, вонь аппанита… Если бы я снова там оказалась, я бы, наверное, впала в глубочайшую депрессию. Тут, на поверхности, есть хотя бы небо и горизонт. Даже сквозь кислотные тучи ощущается солнечный свет. А там… только сырость, тьма и вонь… и безысходность.