– Сейчас? – мама выглядела удивлённой. – Но уже десять вечера, а ты боишься темноты. Да и холодно, мой голос охрипнет от ночных прогулок.
Но Лиза не унималась, и всё-таки мама сдалась. Они оделись потеплее, взяли с собой грозного с виду, но совершенно милейшего в душе мастифа по кличке Дик, дабы устрашал он потенциальных злодеев.
Снега навалило за вечер!.. Лиза утопала по самые коленки, но упорно шла вперед. Было спокойно, тихо, только то и дело слышалось: шарк-шарк, шарк-шарк – так тёрлись ватные штаны друг об дружку.
Ещё чуть-чуть, ещё немножечко. Уже явно недалеко! – думала про себя Лиза, услышав, как мама позади неё недовольно хмыкнула.
И тут ей показалось, как будто впереди стоящая ёлка немного подсветилась, как ночник в темноте.
Лиза ускорилась. В отличии от соседок, эта ёлка не была одета в снежок и стояла вся зелёная, как будто кто-то заботливо стряхнул с неё белоснежное покрывало.
Мерцание становилось ярче, и Лиза упала на колени, когда услышала хруст под ногами. Посмотрела вниз: на белом снегу были разбросаны золотые крошки.
– Милая, идём домой! – раздражённо позвала мама, стараясь не застудить голос. У неё завтра важный концерт. – Это уже несмешно.
Лиза быстренько зачерпнула пригоршню снега и протёрла между маленькими пальчиками до тех пор, пока в её руках не осталась короткая толстая сосулька размером с отцовский мизинец. Рассматривать было некогда: мама уже развернулась домой, и девочка пихнула находку в карман.
Обратный путь показался ей очень долгим: она боялась, что сосулька растает. Уже дома, открыв окно и положив на подоконник льдинку, девочка убежала в ванную.
Только вернувшись в комнату, Лиза обнаружила, что сосульки нет, а на её месте образовалась золотистая лужица.
– Ну вот! – расстроилась Лиза и, сев на кровать, горько заплакала. Вся надежда пропала!
– Вот, я знал, что все девочки хотят кукол! – услышала она мальчишеский голос. – Или лошадок хотят. Ой!
– Вообще-то я не хотела куклу, – шмыгнув носом, обиженно ответила Лиза. – И лошадку я тоже не хотела. И даже чтоб Ванька перестал меня за хвосты дёргать, хотя это было бы неплохо.
– Ты что же, косметику уже хотела? Или, может быть, пазлы? – удивлённо предположил голос, и Лиза решила найти его источник. Повертела головой во все стороны, но так ничего не увидела. Наряженная ёлка в её комнате по-прежнему играла яркими огнями, которые отражались на глянцевых шарах и других игрушках. У Лизы была большая и красивая ёлка, под ней лежали расписные коробки с бантиками, но всё это ей было не нужно. Ею желанный подарок не купишь ни за какие деньги.