Кот кивнул в ответ. Он и не сомневался, что у Жаннет, прекрасной супруги Сэма, все под контролем.
– Я присмотрел тройные санки у сеньора Антоньо. Котята давно их выпрашивали и будут в восторге! – Сэм даже мурлыкнул от удовольствия, представив счастье своих любимых котяток при виде долгожданного подарка. – Вы с Кэтти появитесь в назначенный час и … это произведет фурор!
Кот с другом вошли в уютный домик семьи Сэма. На стенах висели фотографии и детские рисунки. Жаннет хлопотала на кухне. Судя по умопомрачительному запаху, который встретил их прямо на пороге, вечером планировался настоящий пир.
– Дядя Кот!
– Дядюшка!
– Дядюшка пришел! – Трое сорванцов чуть не сбили Кота с ног. Но он смог вернуть равновесие и, увешанный детьми, как новогодняя елка шариками, направился в гостевую вслед за Сэмом.
– Дядя Кот, а мы только что дописали письмо Деду Морозу! – стали рассказывать котята наперебой. – Мы решили не просить у него подарков для себя, а лишь попросили о доме для маленького Рики.
Кот вопросительно взглянул на котят, что означало: «кто такой этот маленький Рики?».
– О, бедняжка Рики, – навстречу им вышла Жаннет и чмокнув Кота в щеку, продолжила, – это маленький щенок, который остался совсем один. Сейчас он живет в подвале возле трактира Робинсона на Первой авеню. Дети постоянно навещают его и сильно переживают за судьбу малыша.
Кот хоть и не слишком дружил с собачьей братией, но его очень тронула история о том, как трое маленьких котят хотят помочь осиротевшему щенку.
– А больше вы Дедушку не о чем не попросили, котятки? – насторожился Сэм. – Очень благородно с вашей стороны просить за нуждающихся, но, я уверен, у Деда Мороза найдется подарок и для вас.
Котята стали возражать:
– А вдруг ему не хватит времени?
– А если волшебных сил на всех не хватит?
– Нет, папа! Пусть лучше Дедушка Мороз заберет время и силы на исполнение нашего желания и потратит его на помощь Рики! Для нас это будет лучший подарок!
Сэм лишь вздохнул и задумчиво почесал затылок.
– Проходи, Кот, выпей с нами чаю, согрейся, – позвала Жаннет, по одному отрывая от гостя своих котят.
Кот отведал прекрасный десерт, поданный хозяйкой к ароматному чаю с облепихой и медом. Еще немного поиграл с котятами, потом взял сумку, в которую Жаннет незаметно положила костюм Деда Мороза, и откланялся. Провожая его, Сэм сказал: