– Да, кристаллы! – подхватит тощий Холлдар Глинорукий, старейшина Гильдии Купцов. – Вы подумали о наших прибылях? О тех убытках, непоправимых, невосполнимых, небывалых убытках, которые вы и ваша бригада нанесли всей Глубинной Империи?
Ну уж нет, никакого Конклава. Нельзя допустить позора.
– Значит, так! – зарычал Ульфрик, обращаясь к столпившимся вокруг саперам. – За работу, лентяи! Берите кирки, кувалды, лопаты, вытаскивайте наружу эту подроблень! Каждый, кто не подчинится, следующую смену встретит на кухне – это я вам обещаю!
Скалогрыз только руками развел.
Тяжело вздыхая, гномы принялись за дело. Ульфрик уселся на большой кусок породы и принялся внимательно наблюдать за ними. Он был доволен собой. Оставался еще порох в этом обветшавшем теле, оставалась еще сила в усталой, измотанной душе. А потому его рановато списывать со счетов. Еще наступит день, когда…
Через пару минут Ульфрик уже дремал, убаюканный размеренным стуком инструментов. Все-таки он был весьма пожилой гном.
* * *
Роргар Скалогрыз разбудил его, сказав с усмешкой:
– Взгляни-ка, что мы откопали, почтенный, пока ты отдыхать изволил.
– Я размышлял, – огрызнулся Ульфрик, изо всех сил стараясь не зевать.
Рабочие успели почти полностью освободить из каменного плена одну из сторон таинственного предмета – ровную стену, тоже украшенную резьбой. Однако стена оказалась не сплошной. Ульфрик понял это, но далеко не сразу смог осознать, что же конкретно он видит перед собой.
– Гранитные Предки, да ведь тут…
– Дверь, – подтвердил Скалогрыз, в кои-то веки расслышав собеседника. – Две створки, скрепленные тремя печатями.
Печати представляли собой диски из неизвестного камня, отличного по цвету и фактуре от материала основной конструкции. Вместо тонких резных узоров их покрывали ровные строчки непонятных символов.
– Кто-нибудь знает, что это за закорючки? – крикнул Ульфрик Роргару.
Тот покачал головой:
– Знатоки языков редко работают в шахтах. Но у меня есть кое-какие догадки. Полагаю, надписи могут означать, что больше мы точно не прикоснемся к этому проклятому шкафу. По крайней мере, до тех пор, пока Конклав не вынесет решения. Полезные вещи не выкидывают в огненное море, предварительно запечатав магией.
– Да нет тут никакой магии. – Ульфрик взял у Скалогрыза кирку и осторожно дотронулся ей до центральной печати. – Смотри, ничего не произошло.