–А вот и подарят, – робко пробормотала Сашенька. Пятилетняя девочка всем сердцем и душой верила в то, что милый добрый дедушка с серебряной бородой существует. Он обязательно придет этой ночью и Сашенька шепнет ему на ушко свое желание. Сашенька хочет котенка. Маленького, тепленького, черненького, как ночь, живого котенка, с которым она с радостью разделит свою кроватку. Мама говорит, что котенка завести нельзя, но мама ничего не решает в новогоднюю ночь. Мама не волшебница.
Мама, со сказочным, по мнению младшей дочери, именем Алиса с самого утра крутилась на кухне. Совсем скоро праздник, а почти ничего не готово. Дочки еще маленькие, ничего не доверишь, приходится справляться одной. Алиса как раз нарезала обязательный новогодний атрибут любого уважающего себя семейства – салат Оливье, когда услышала крики из гостиной. А следом раздался топот маленьких ножек, и на кухню забежала заплаканная Сашенька.
–Существует! – плакала девочка, подбегая к маме и хватая ее за ногу. –Мамочка, а Аля говорит, что Деда Мороза не существует.– проговорила малышка, прижимаясь всем телом к маме.
Алиса приобняла младшую дочь, посмотрев на возникшую в дверях Алю.
–Милая, ну конечно существует. Главное – верить. – проговорила мама, приглаживая волосы Сашеньки.
Аля уставилась в пол. Как вдруг…
–Ты лжешь,– тихо прошептала девочка.– Ты лжешь.– косички Али торчали в разные стороны, девочка вся вытянулась, выпрямилась и зло посмотрела на маму.– Потому что если бы чудеса случались, папа был бы жив! – Аля выбежала из кухни. Раздался звук хлопнувшей двери. Алиса судорожно присела на стул, притянув к себе Сашеньку.
Папа был бы жив. Разве объяснишь десятилетнему ребенку, что она и сама в каждую новогоднюю ночь загадывает именно это желание. Разве объяснишь, как хочется, чтобы открылась дверь и он снова был с ними, дома. Чтобы помог накрошить салаты, чтобы поиграл с девочками во дворе, чтобы они всей семьей слепили самого огромного в мире снеговика, чтобы все вместе украсили елку, чтобы он повесил на дом гирлянду, обязательно при этом поранив палец. Чтобы все было как раньше.
– Папа просто потерялся, – шепнула Сашенька, обвивая мамину шею руками, – не злись на Алю, она не понимает.
Алиса незаметно вытерла рукавом набежавшие на глаза слезы, поцеловала дочку и весело хлопнула в ладоши.