«Ты случаем, Пётр Никанорыч, не в разведке служил? Выдержка у тебя военная!»
«Нет, – довольно отвечал гость, – пятнадцать лет с бабами, пятнадцать лет», – хитро улыбаясь, с тем же прищуром отвечал приглашённый. Психология – штука въедливая, как мелочная начальница: обойдёшь вторую – шкурой освоишь первую.
«…Вы можете больше!» – без умолку твердили сверху. Способы и рычаги реализации этой «мощи» не разъяснялись и, по мнению Петра Никаноровича и его коллег из соседних городов, нарочно скрывались от неуспевающих управителей.
«Это ни в какие ворота не лезет!» – еженедельно выслушивал оценку работы наш начальник.
«Где Ваши результаты? Чем Вы там заняты? Планы никто не отменял!» – с поддельным уважением кудахтали по телефону ответственные за районы в страхе потерять прибавку к зарплате. Провода телефонной связи плавились от витавшего ужаса административных мер, морального унижения, коллективного позора, физической боли от угроз личных финансовых потерь и иных стабильных мерзостей.
Перепробовав всё, что мог выдавить из себя, не найдя выхода, он махнул рукой на потуги: «Будь, что будет!» и сбежал.
В разительном отличии от Петра, жена его, Мария Иосифовна, человек властный, исполнительный и надёжный находилась на хорошем счету у шефов, выполняя не только текущие, но также вкривь и вкось поставленные задачи умудрялась успеть в срок.
С раннего детства она привыкла стоять за себя и морально, и физически, умела говорить, приказывать и получать желаемое. К тому же курила. Этот фактор известным делом имел перевес в уличных диалогах и спорах. Детская твёрдость перерастала в женскую прямолинейность и несгибаемость, отлично подходящие к стройному управлению коллективом. Тем более семьёй.
Втайне от жены, опасаясь крутости её характера, Петр Никанорович заполнял закрома посудой с янтарной жидкостью и периодически её откупоривал. Умение вести тайный способ существования научило его профессионально скрывать всё, от вздоха до побега. Ни уменьшение, ни регулярное увеличение запасов не вызывало подозрений супруги. При каждом удобном случае, особенно в отсутствие следящих за трезвостью глаз, он подкрадывался к рюмке.
Замедленное спиртами бытие Петра неспешно протекало в стороне от ипподрома покинутой им реальности. Жена, оказавшись расторопнее в зарабатывании средств, волокла груз семейного бюджета, взяв обе вожжи в свои руки и натянув до предела. Поскольку давление узды было терпимо, не до крови, продолжала обеспечивать семью.