Однажды ночью, пока все спали, Вера проснулась и тихонько пробралась мимо спящих родителей, недавно поставленной пушистой ели, звонко потрескивающего камина, и направилась прямиком к залитому светом окошку. Половицы пола угрожающе скрипели, а холодные змейки хватали девочку за ноги.
Вера не обращала на это внимания. Она, как зачарованная, смотрела на сверкающее инеем окно. Полная луна светила сквозь удивительные, пушистые узоры. Они сияли серебром, словно волшебная дверь в сказочный мир.
Девочка забралась на подоконник и стала внимательно разглядывать волшебную карту. Вот тут их заснеженный домик, тут лес за рекой, а дальше бескрайнее снежное море. За ним высокие пики гор и снежные великаны, которые охраняют Царство Королевы от чужих глаз. И там, в замке изо льда сидит Кай с ледяным осколком в сердце, а Злая Королева зорко за ним следит. И только Вера может вызволить брата!
– Нужно спасти его! – Воскликнула девочка.
Вера надела валенки, шубку, теплую меховую шапку, положила сухарей в мешочек, и. подумав, написала маме с папой записку:
«Ни перешивате я пашла за братом к Снешной Каралеве»
Вдохнув, она еще раз оглядела комнату. Нарядная елка, украшенная стеклянными шарами, приветливо поблескивала мишурой и огоньками. Ее украшала мама с Верой. Они повесили золотистый дождик и серебряные грецкие орешки. Орешки красила бабушка. А елочку принес папа. Он приволок ее к дому на длинных санях. Когда пушистую красавицу занесли домой, она вкусно пахла шишками и морозом. Папа зашел в дом с красным лицом, снежной бородой и бровями. Весело сверкая глазами, он долго кружил Верочку на руках по дому, приговаривая:
« Какая славная у нас елочка будет! И ты у нас славная!»
Девочка и правда была славная. У нее были мягкие, каштановые волосы, круглое лицо с ямочками на щечках и упрямый, вздернутый носик. Этот нос всегда искал приключения, а маленькие, но крепкие ножки почти всегда только бегали, а не ходили.
Вера громко смеялась и закрывала глаза, представляя, что летит высоко в небо, выше облаков, которые на самом деле большие комки сладкой, сахарной ваты. А выше – леденцовые звезды и сырная луна.
Теперь ей предстоит оставить родной дом, теплый очаг, маму, папу, бабушку и пушистую елку. Возможно, она совсем не вернется назад. Злые великаны не дадут ей проходу, и она навсегда останется в снежном царстве Королевы. От этих мыслей Вере стало жалко саму себя. Хрустальная слеза скатилась из глаз и горячей дорожкой побежала по лицу.