работа. Хотя она явно с ней не справилась, – он жестом указывает на двери студии, в которых только что появилась женщина.
Это маленькая леди, которая выглядит весьма свирепо в брючном костюме и круглых очках. Ее каштановые волосы собраны сзади в аккуратный пучок, из которого торчат три ручки.
– Дуглас, – обращается она к режиссеру, размахивая листком бумаги. – Что это за нелепое письмо я только что получила из вашей конторы?
– Это уведомление о расторжении контракта. Не явившись на работу, Лейла Джей нарушила условия своего трудового соглашения!
– Ну-ну, Дуглас, ш-ш-ш-ш, – успокаивающим голосом тянет агент Лейлы, Агата Таггл. – Ты же знаешь актеров. Иногда ими овладевают порывы фантазии. Они импульсивны. Они непредсказуемы. Это всего лишь часть творческого процесса. Лейла такая хорошая актриса, что ей давно пора начать… э-э… капризничать.
– Не пытайся обвести меня вокруг пальца, Агата! Не в этот раз!
– Этот раз? – переспрашиваю я.
– Я уволю ее! – не обращает на меня внимания Гильотина. – Точно говорю!
– Ну-ну, Дуглас, – повторяет Агата. – Не делай того, о чем пожалеешь. Лейла – твоя звезда. Без нее твое шоу провалится.
– Похоже, звезды-то у меня в любом случае нет! – возражает режиссер, скрещивая руки.
– Лейла обязательно появится. Я обещаю. – Тут звонит сотовый Агаты. – Подожди, я должна ответить, – она поворачивается к нему спиной: – Алло? Нет, Леопольд, директор по кастингу сказал, что ты просто не подходишь для этой роли. Но я могу устроить тебе прослушивание на роль шута в… Алло? Паршивая связь, это здание похоже на черную дыру для сотового сигнала.
Она выходит через боковую дверь студии.
– Видите, с чем мне приходится иметь дело? – жалуется Гильотина. – У нас ужасный кризис, и она, кажется, не понимает всей серьезности проблемы. Мы в глубоком дерь…
– Гр-кхм! – Мама прочищает горло, жестом показывая на Элизу, Фрэнка и меня.
Гильотина снова скрещивает руки на груди и отворачивается:
– Вам лучше поспешить на встречу. Мистер Вестовер не любит опозданий.
Мама улыбается:
– Спасибо за совет.
После того как мы удаляемся от режиссера на достаточное расстояние, я пытаюсь заглянуть в мамины записи в блокноте, но она прикрывает их рукой.
– Что вы думаете о Гильотине? – спрашивает Элиза у нас с мамой.
– Мне кажется, он какашка, – отвечает Фрэнк. – Большая вонючая