Пилот хотел спросить, замужем ли она, но почувствовал, что вопрос радости не доставит, и воздержался. Молчание затянулось. Пожелания и утешения показались ему неуместными, и он откланялся…
* * *
…Тем временем Тракторист готовил похлебку и встретил Пилота ворчанием:
– Плитка еле шает, еще минут пятнадцать ждать.
Настрогали салат, достали кусок копченой рыбы. Попутно Пилот рассказывал о своем сне в Каменном городе и недавнем разговоре со Светланой.
– Итак, варианты, – начал Тракторист:
А – инопланетный робот,
Б – люди Икс,
В – уцелевший представитель древней цивилизации, переживший все земные катаклизмы: астероиды, потопы, ледники…
– Нужное подчеркнуть… – Пилот усмехнулся. – Имею принципиально иную версию.
– Хотелось бы ознакомиться.
– Полагаю, она – энергетическая разумная сущность. Такие прибывают на землю в виде энергетических сфер, которым космос нипочем. Чтобы проявиться здесь, ей нужна материальная оболочка…
– Сиятельные сферы[3] в Пермской аномальной зоне ей не родня?
– Может, и родня… Но, думаю, они там не столь мощны, чтоб материализоваться. – Пилот в нетерпении наблюдал, как медлительный Тракторист нарезает рыбу. – Материя, знаешь ли, тоже энергия, только увядшая…
– Твоя версия мне «Чужого» напоминает.
– Ей не надо ни в кого залезать, убивать и рвать на части. В ней собственного материала достаточно. Она копирует. Причем копирует кого-то местного – там, где планирует задержаться.
– В чем смысл? Могла бы оставаться в своем формате. Он, как я понимаю, вполне универсальный.
– Наверное, полагает, что так легче адаптироваться к местным условиям, – Пилот поддел вилкой аппетитный кусок рыбы. – Или просто хочет почувствовать, каково быть материальным существом.
– Стало быть, на Северном Урале она была в обличии женщины-манси?
– М-да… – протянул Пилот. – Сорни-эква[4] на горе Эквачахл.
– А кричала зачем?
– Мужика звала. – Пилот сделал грустные глаза. – Никому не чуждо одиночество.
– Странное выражение… – Тракторист зябко передернул плечами.
– Почему же?
– Всем чуждо одиночество… Так, наверное, надо сказать.
– Всем и каждому… – задумчиво проговорил Пилот. – А так ли это?
– Не знаю…
Тракторист мотнул головой, отгоняя, как комаров, ненужные слова, спросил:
– По-твоему, этот сгусток энергии – женского пола?
– Возможно, она так себя осознает или… идентифицирует.