Я издевательски ему ухмыльнулся и демонстративно положил руку на
рукоять ножа. Со стороны десантников защелкали затворы, башня БТР-а
шевельнулась, угрожающие повела черным рылом пулемета, который
уставился прямо на нас. Из-за моей спины вышли Гоша со вторым
гвардейцем и закрыли меня своими телами, держа оружие стволами
вниз, но в полной готовности. Повисшая тишина была настолько
острой, что об нее можно было бриться. Я с удовольствием втянул
воздух ноздрями и ухмыльнулся: кровь бурлила в венах, ощущение
опасности будоражило, именно в такие моменты я ощущал вкус жизни.
Вкус был острым, яркимс привкусом железа, и легким запахом
пороха.
- Ребятишки, вы на ступили на очень тонкий лед, - громко и
весело сказал я так, чтоб услышали в том числе солдаты на броне, -
Минуту назад я поднял по тревоге дежурный взвод Красной Гвардии,
они уже выехали и скоро будут здесь. Вы можете положить нас здесь и
сейчас, но сами проживете недолго, минут двадцать. Вы хотя бы
представляете себе, что такое взвод тяжелой пехоты с боевой машиной
усиления? Стаи химер они рвут как тузик грелку, а вашу смешную
коробочку вскроют просто как консервную банку! Ну так что, кто
хочет умереть сегодня?!
Солдатики неуверенно переглянулись, кое-кто опустил оружие.
Капитан стоял молча, пытаясь убить меня взглядом побелевших от
бешенства глаз. Я издевательски улыбался ему в лицо, пауза
затянулась.
- Тащ капитан, ну их в пень, этих мутантов бешеных, - неуверенно
сказал лейтенантик, - Мы вообще-то уже три часа как должны быть в
Алексеевке, может поедем, а?
Вояки одобрительно загалдели, опуская оружие. Воевать не
хотелось никому. Капитан покачнулся, хриплым, клокочущим голосом
выплюнул мне в лицо: «Еще свидимся, урод горелый!» после чего
механически переставляя ноги, залез в БТР, сверху попрыгали
солдатики, боевая машина взревела, плюнула сизым дымом и рванула на
восток, оставляя поле конфликта за нами, и еще за водилой
грузовичка, который с широко открытым ртом и глазами наблюдал за
нашей перепалкой. Я залихватски подмигнул ему и сказал Гоше:
- Давай за руль, я, пожалуй, сегодня уже накатался!
Тень укоризненно посмотрел на меня, что-то прошипел искалеченным
горлом и полез на место водителя. Метавирус наказал нашего штатного
балагура самым неприятным образом – измененная гортань мутанта не
позволяла ему говорить. Потеряв голос, Гоша здорово изменился –
стал гораздо собраннее, серьезнее и сам себя назначил себя моим
телохранителем. Все мои попытки избавиться от навязчивой опеки
окончились ничем, более того, все остальные поголовно поддержали не
меня, а Гошу и с его постоянным присутствием за правым плечом
пришлось смириться. Впрочем, привык я быстро, и молчаливый мутант
стал моей второй тенью. Новый позывной ему достался именно так.