- Ты как, нормально? - с тревогой спросил меня Ворон, сидящий
неподалеку возле костра, - Я тут чайку заварил, будешь?
Я присел рядом, хлопнул по плече Тень, взял закопченую
железную кружку и с удовольствием отхлебнул чаю. Хорошо-то как! И в
этот момент солнце, встающее на востоке осветило вершины древнего
Алтая и я замер в восхищении. Красота! По всему лагерю послышались
крики удивления и восхищения - солнечных дней в этом году можно
было по пальцам рук сосчитать и такое начало дня все оценили как
хорошее предзнаменование.
- Бог на нашей стороне! - убежденно сказал Ворон, - Он дает нам
знак!
Я молча сидел, подставляя лицо лучам нежаркого осеннего солнышка
и улыбался. В той стороне, где стоял кунг Седого поднялась суета и
с шорохом взлетела красная ракета - время пришло.
Я неспешно встал и сказал парням:
- Кто из вас пойдет сегодня в бой на Мародере?
Тень и Ворон покосились друг на друга и промолчали. Мои товарищи
воспринимали мой мех как отрядный талисман, приносящий удачу. Он
был даже более популярен чем я сам, и я видел немало кустарных
моделей Мародера, выполненных с большим вниманием к деталям.
- Ну, давайте, решайтесь, - нетерпеливо сказал я, и потянулся
мысленно к меху, который стоял рядом с краулером, блистая
начищенной бронзой черепов и значков поверженных врагов. Мародер
вздрогнул, шевельнулся и открыл пустую кабину пилота.
- Видите, он тоже рвется в бой, - подмигнул я.
Парни стояли, отвесив челюсти. Я мельком подумал, что сейчас
родилась очередная отрядная легенда и, улыбаясь во весь рот,
похромал к краулеру, стоящему наособицу от других. Сегодня мне
предстояло идти в бой не по земле.
- Хорошшший день чтобы умереть! -
прошипел Гном, сидящий на краю машины как гигантский
ворон на жердочке.
Я молча кивнул ему и остальным Когтям и принялся облачаться в
неудобный термокостюм с подогревом - а как вы хотели, там наверху
холодно! На спину повесил специально доработанный джетпак
чужих, долго возился с многочисленными разъемами - не хотелось бы
рухнуть на землю с высоты сотни метров оттого, что у меня штекеры
разъединились. Когда закинул на плечо помповое ружье и повесил на
бок кислородный баллон, понял, что больше ста шагов сделать
в этой сбруе не смогу, хорошо хоть это и не требовалось.
Джетпак мне дорабатывали инженеры и техники Гвардии - предусмотрели
ручное управление и я несколько раз чуть не убился, пока не понял,
что могу управлять техникой чужих мысленно. Сказать, что я
удивился - ничего не сказать, но с этого момента летать стало на
порядок проще. Не обращая внимания на пульт управления,
закрепленный на рукаве я мысленно коснулся реактивного ранца
чужих, плавно взлетел метров на пятнадцать вверх, сделал пару
виражей и вернулся обратно к точке старта. Стая Когтей одобрительно
зашипела и засвистела - они стали гораздо лучше ко мне относится с
того момента, когда увидели в небе. А может быть не поэтому, а
потому что я стал для них своим, мутантом и они это чувствовали
подсознательно - не знаю. В любом случае мне это было на руку,
потому что сегодня их роль была ключевой. Наша роль была
ключевой.