Я плюнул и выключил телевизор.
- И правильно, в последнее время вообще в ящике смотреть стало
нечего – пропаганда одна, да еще иногда фильмы старые крутят, -
помахал мне рукой весельчак Гоша, - Горелый, айда лучше к нам, в
картишки перекинемся!
- Спасибо за предложение, но я баиньки - медицина меня сегодня
просто умотала, - ответил я и отправился в свою комнату.
На следующее утро я сел в Мародер и выдвинулся на полигон.
Кондиционер, который, я уверен, безалаберный Димастый в прошлый раз
просто забыл включить, заработал и работал так здорово, что я
закоченел как цыпленок бройлера в морозильнике, и чтоб согреться
припустил по полосе препятствий рысцой. Мародер, который нравился
мне все больше и больше, ощущался как вторая кожа, вес сотни
килограмм брони и механизмов не ощущался совсем. Была только
ограниченность движений и оставался плохой обзор и только.
- Гы, а это что еще за чучело? – прозвучал в наушниках голос
болтуна Гоши, - Горелый, ты уверен, что эта штука, которую на тебя
напялили – боевой костюм, а не костюм мусорщика?!
К полигону приближалась дюжина Витязей, которых я видел на
слайдах Метельского. Выглядели они гораздо презентабельнее моего
Мародера: зализанные броневые пластины, покрашенные в темно-серый
цвет, гармонично сочетались с горшкообразным шлемом, прикрытым
мощными щитками на плечах. Но как они двигались! Неуверенными
рывками, сопровождаемыми хорошо слышным жужжанием сервоприводов.
Пилоты явно не чувствовали габаритов своих машин, потому
шагали осторожно, выверяя каждый шаг. Скорость передвижения
была не больше трех километров в час.
- Гоша, а ты сможешь догнать горелого мусорщика в своей новой
красивой броне? – рассмеялся я, глядя на этих неуклюжих
псов-рыцарей, - А то смотришься ты грозно, но только пока на месте
стоишь. Или вас планируют использовать как неподвижные огневые
точки?
- Внимание испытателям - прекратите засорять эфир! – вмешался в
наш шутливый радиообмен недовольный голос Метельского, - Пилотам
Витязей приступить к выполнению прохождения кросса с препятствиями.
Немышев, вы либо присоединяйтесь к основной группе, либо не
мешайте!
Я молча пристроился рядом с основной группой, но они двигались
слишком медленно для меня, и я даже шагом легко их обогнал. На
подъеме приключился забавный казус – один из пилотов не справился с
управлением, покачнулся и уронил своего витязя, который покатился
вниз, сбивая с ног остальных, слишком медлительных для того чтобы
увернуться. В результате инцидента под склоном образовалась
куча-мала. Пилоты вяло трепыхались, пытаясь вернуться в
вертикальное положение, было видно, что их никто этому не учил. Я
неспешным шагом вернулся и принялся растаскивать кучу-малу, помогая
парням снова встать на ноги. Манипуляторы доспеха оказались вполне
адекватными для этой задачи. Один витязь подняться так и не смог –
после падения у него не разгибался шарнир в колене. Тут же набежала
команда техников под командой того забавного парня со странной
прической, который оказался замом Метельского по технической части.
Я оставил их всех разбираться с возникшей неполадкой и вернулся на
полигон. Тупо ходить по не слишком сложной трассе мне показалось
скучным, и я попытался пройти ее же, но бегом на максимальной
скорости. Не слушая предостерегающих криков Димы я разогнал
мародера до приличной скорости, ипочувствовал восторг – ощущение
послушной твоей воле мощи, несущейся со скоростью лошади на скаку
пьянило сознание как молодое вино…