Но нет худа без добра, Володе даже отпрашиваться не пришлось погулять. Мама с утра дала ему партийное поручение – отправляться в деревню к дедушке.
Несмотря на то, что они жили в центре города, до небольшого посёлка было всего минут пятнадцать ходьбы. Надо было пройти пару дворов, чтобы оказаться на опушке леса. От угла крайнего дома начиналась широкая тропа, уходящая в лес. Она петляла среди могучих елей и сосен и выходила к маленьким деревенским домикам.
Володя стремглав выскочил из квартиры и помчался по лестнице вниз, перепрыгивая ступеньки. На ходу он поправлял лямки своего рюкзака, в котором лежали продукты, заказанные дедушкой. Магазинов-то в посёлке нет.
Чуть не снеся входную дверь парадной, Володя выскочил во двор.
Вокруг стояла настоящая новогодняя, по-своему, волшебная погода. Хлопья снега медленно опускались на ветви деревьев и сугробы. Ветра не было. Лёгкий морозец тут же стал покалывать щёки, наливавшиеся еле заметным румянцем.
Володя набрал воздуха в грудь и выдохнул. Белое облачко пара из его рта быстро растворилось в зимнем воздухе. Мальчуган невольно улыбнулся. Каникулы начинались с хорошего настроения.
Он весело зашагал в сторону леса. Весёлый смайлик, изображённый чьим-то пальцем на снегу, прилипшем к стеклу машины, подмигивал ему.
В соседнем дворе Володя, пока никто не видит, снёс снежком нос-морковку снеговика. Чем вызвал крик женщины откуда-то сверху. Хоть один свидетель, но нашёлся. Володя опрометью бросился в другой двор. Здесь он, сам не зная почему, решил поймать кошку. Но хитрое создание в мгновение прошмыгнуло между больших сугробов и вскарабкалось на тополь у стены многоэтажки. Володя хотел и её сбить снежком, но вовремя заметил, что за деревом находятся окна. Попробуй только промахнись. От досады он погрозил кошке кулаком.
Кошка посмотрела на него настороженным взглядом. А когда Володя пошёл дальше, спрыгнула с ветки и растворилась в укрытиях двора. Но Володя на неё уже не обращал никакого внимания, успев забыть про это хитрое создание.
Продолжая путь до леса, Володя свернул за угол крайнего дома. И тут же чуть не был сбить каким-то подозрительным типом. Тёмная личность пронеслась по двору, не смотря себе под ноги. Он грубо оттолкнул Володю, оказавшегося на его пути.
– Дорогу, шайтан, – прошипел тип, толкая мальчика.