Сжав переносицу пальцами, я вскинула голову к потолку, глубоко и размеренно дыша. Затем повращала глазами в разные стороны и сжала веки, чтобы убедиться, что слезы высохли. Только после этого я отстранилась от миссис Нэтвик, набрала стакан ледяной воды и протянула ей. Она залпом осушила его, неуклюже поставила на стол, едва не опрокинув, и плюхнулась на стул. Пока я споласкивала стакан, а затем убирала в шкаф, на кухне стояла мертвая тишина. Нетерпеливая тишина.
Затем я обернулась к миссис Нэтвик и прямо спросила:
– Вы слышали о Дэйзи Келли?
По ее лицу прошла тень, а я как ни в чем не бывало продолжила:
– Войдя в ту квартиру, я, конечно же, стала просматривать мамины бумаги. И заметила кое-какую странность. Мама очень интересовалась определенным периодом убийств в Эттон-Крик. Она собрала всю информацию о жертвах, которую только могла. И знаете, что странно? – Миссис Нэтвик упорно смотрела на собственные ладони на коленях. – Там была девушка, которая не считалась жертвой. Дэйзи Келли. Очевидно, она тоже была целью Криттонского Потрошителя, но никто ей не поверил. Знаете отчего? Потому что ей удалось сбежать. Потому что ее сердце не было тронуто. И потому что Дэйзи Келли была беременна.
Миссис Нэтвик заметно побледнела при упоминании имени Дэйзи Келли, но, когда я закончила свой длинный и пронзительный монолог, она уже выглядела не просто бледной, а мертвенно-белой. И я вдруг поняла, что она меня боится. Эта мысль была поразительной, ужасной, но я отмела ее. Важно закончить разговор сейчас же, а не переносить на потом. Позже я стану самой собой, тихой и милой, и миссис Нэтвик поспешит стереть из памяти эту ужасную ситуацию. Мы обе постараемся.
Но сейчас я продолжала задавать вопросы:
– Как мама узнала о Дэйзи Келли?
Миссис Нэтвик, с трудом разлепив бескровные губы, сказала:
– Они были подругами.
Ясно, я так и знала. Воодушевившись, я подошла к миссис Нэтвик, присела на корточки и положила ладонь на ее колено.
– Мама решила заняться убийствами после того, как похитили Дэйзи Келли, верно?
Мой голос дрожал, и миссис Нэтвик перевела на меня взгляд.
– Нет, нет, ты что, Кая, нет-нет-нет!
Я удивилась, едва не отпрянув назад от такой ее горячности.
Миссис Нэтвик шепнула:
– Мэгги знала убийцу, и все то время… она все время пыталась найти доказательства.