– А какую же тебе невесту подавай? – заинтересовалась другая попутчица.
– Мне нравятся блондинки с квартирой в Москве, – твёрдо ответил я, – а не студентки с дровами.
– Ишь ты, какой переборчивый, – обиделась за внучку баба Маша. – Блондинку ему подавай, а блондинки-то все дуры и гулёны.
– А я ищу исключение из правил, – не отступал я и, чтобы прекратить этот разговор, сделал вид, что задремал.
Попутчицы собрались вместе и стали тихонько о чём-то совещаться. Спустя некоторое время в купе заглянула проводница с чаем.
– Слушай, Люся, у вас здесь среди проводниц блондинки есть? – громким таинственным шёпотом спросила её баба Маша.
– Зинка из одиннадцатого вагона, – немного подумав, ответила Люся. – Правда, она крашеная. А вам зачем?
– Тут у нас парень наверху спит. Парень видный, неженатый. Говорит, что женился бы на блондинке из Москвы. Зинка-то твоя, откуда будет?
– У неё квартира в Балашихе, почти Москва.
Женщины сразу заволновались:
– Давай её мигом сюда. Скажи, жениха ей нашли. Пусть быстренько причепурится и летит.
Проводница послушно исчезла за дверью. Из-под моей полки послышалось радостное перешёптывание непрошенных свах. Я перевернулся на спину и свирепо уставился на дверь, ожидая «невесту». Дверь решительно отъехала в сторону, и в проёме показалась какая-то громадная толстуха лет сорока пяти в туго обтягивающей её железнодорожной форме. Её короткие волосы были действительно окрашены в яичный цвет. Она вопросительно оглядела купе, очевидно в поисках суженого.
«Свахи», сидя под моей полкой, подозрительно затихли, явно поражённые богатырской внешностью Зины.
– Ну, кто тут хотел со мной познакомиться? – рявкнула женщина-великан хриплым басом.
Пассажирки не издали ни звука. Наконец, баба Маша, самая опытная и многое повидавшая на своём веку, опомнилась первой и робко пискнула:
– Вон он, наверху спит, сердешный.
Зина подняла голову и, встретившись с моим взглядом, сразу поняла, что она не моя песня. Презрительно посмотрев на меня, она круто развернулась и величественно удалилась в свой одиннадцатый вагон. Проводив глазами её жёлтый затылок, я свесился с полки вниз и строго сказал притихшим попутчицам:
– Не подходит. Это не женщина, а гора. Зачем мне этот вулкан страстей?
После этого брачного фиаско женщины оставили меня в покое.