Паскаль взглянул на девушку и выпятил грудь, убеждая её быть смелее.
– Я знаю, Паскаль, – сказала Рапунцель, оценив его поддержку. – Ну давай уже. – Она подталкивала друга, чтобы он спрятался. – Нельзя, чтобы она тебя увидела.
Матушка Готель не любила домашних питомцев.
Паскаль кивнул и сменил окраску. Теперь он выглядел как камешек у камина.
Матушка Готель крикнула снизу:
– Рапунцель! Я здесь не молодею!
Рапунцель поспешила к окну.
– Иду, матушка!
Рапунцель зацепила волосы за балку, торчавшую снаружи над окном, и спустила их вниз. Когда Матушка Готель сделала из них петлю и встала на неё, и Рапунцель медленно подняла мать к окну башни. Нелёгкая работа!
– Здравствуй, матушка! – сказала Рапунцель, едва дыша.
– Рапунцель, и как тебе удаётся проделывать это каждый день? Ты же, наверное, ужасно устаёшь! – произнесла Матушка Готель, забираясь внутрь.
– Ох, да нет, ерунда, – жизнерадостно ответила Рапунцель.
– Тогда я не понимаю, почему это занимает так много времени, – язвительно сказала Матушка Готель, добавляя самым милым голоском, на который была способна: – О, я просто шучу.
– Эм-м, так вот, матушка… – начала Рапунцель.
Но Матушка Готель сразу же перебила её.
– О, Рапунцель, посмотри в зеркало. Знаешь, что я вижу? – Матушка Готель приобняла девушку, стоявшую рядом. – Я вижу сильную, уверенную, красивую молодую даму.
Рапунцель растерялась и засмущалась, а потом поняла, что Готель говорила о своём собственном отражении!
Рапунцель вздохнула и снова попыталась с ней заговорить.
– Так вот… матушка. – Рапунцель запнулась. – Ты же знаешь, завтра мне исполнится восемнадцать. И я хотела попросить… то, что я действительно хочу на этот день рождения… на самом деле я хочу этого уже несколько дней рождений…
Матушка Готель нетерпеливо помотала головой:
– Ох, Рапунцель, перестань мямлить. Ты знаешь, как я не люблю, когда ты мямлишь. «Бла-бла-бла!» Это так раздражает.
Рапунцель вздохнула. Паскаль махнул ей, чтобы она продолжала.
Рапунцель кивнула и залпом выпалила:
– Я хочу увидеть парящие огоньки!
Матушка Готель остолбенела. Рапунцель остолбенела тоже. «Я сделала это! – думала она. – Я наконец-то попросила!»
– Что? – спросила Матушка Готель.
– Ну, – ответила Рапунцель. – Я надеялась, что ты возьмёшь меня с собой, чтобы посмотреть на парящие огоньки в этом году.