Наконец поток немного успокоился, и Реми удалось взобраться на книгу снова. Он вымок насквозь, промёрз и обессилел.
Через некоторое время он решил остановиться на привал. Он понимал, что находится в канализации. Здесь было холодно, темно и дурно пахло, но, по крайней мере, это место было тихим и безопасным.
* * *
Когда взошло солнце, лучи его проникли в канализацию сквозь решётку. Реми листал страницы своей любимой поваренной книги, пытаясь их просушить. Когда он остановился на странице, где был изображён Гюсто, демонстрирующий одно из своих творений, в животе у него заурчало. Реми вздохнул.
А затем фотография упитанного шеф-повара ожила прямо перед его распахнувшимися в неверии глазами!
– Если ты так голоден, – произнёс Гюсто, – то выбирайся наружу и осмотрись. Чего сидеть здесь и скорбеть?
– Похоже, я потерял свою семью, – проговорил Реми. – Всех своих друзей. Сдаётся, что навсегда.
– Откуда тебе знать? – спросил шеф.
– Ну, я… – Тут Реми резко осёкся. – Ты же картинка в книжке! Почему я вообще с тобой разговариваю?
Великий повар пожал плечами:
– Ты только что потерял семью. Всех своих друзей. Тебе одиноко.
– Да, ну а тебя вообще нет в живых, – парировал Реми.
Гюсто улыбнулся:
– Да уж, оптимистом тебя не назовёшь. Если зацикливаться на том, что уже позади, ты никогда не сможешь увидеть то, что ждёт тебя в будущем. А теперь вперёд! Выберись наружу и оглянись.
Хоть Реми и не был уверен почему, но он последовал совету Гюсто. Он поднялся по трубе и вынырнул на поверхность, а затем начал свой путь через узкие пространства между стенами зданий. Он был страшно близок к миру людей. Через дыру в стене одной из квартир он зацепился глазами за кусок с виду очень аппетитного французского багета. Измученный голодом, он схватил его и уже был готов откусить…
– Что это ты делаешь? – Гюсто был снова с ним.
Реми был так поражён, что едва не выронил багет.
– Я так голоден. Я не знаю, где я, не знаю, когда смогу снова найти себе еду.
Гюсто покачал головой:
– Реми, ты ведь способен на лучшее. Ты – повар! А повар готовит! Только вор крадёт. Ты же не вор.
Реми положил хлеб на место.
– Но я так голоден!
Гюсто рассмеялся в ответ:
– Придёт время и для еды, Реми. Еда всегда приходит к тем, кто действительно любит готовить.
Затем он снова исчез.
Реми тряхнул головой. Какое странное видение! Он проследовал вверх по трубе, идущей внутри одной из стен здания. И когда он уже думал, что дальше карабкаться просто невозможно, он оказался на крыше.