Не успело подняться солнце, как Майк уже подскочил с кровати. Первый день занятий!
В студенческом городке прозвенел колокол, напоминая, что студентам пора поторопиться на пары. Майк и Рэнди дошагали до Страшильного факультета, поднялись по ступенькам и вошли в огромную аудиторию, где по стенам были развешаны портреты известных профессоров-страшил. Перед каждым из них на постаменте стояла баночка с криком.
Друзья заняли свои места. Монстры, которые сидели рядом, были куда крупнее них. Один из них посмотрел свысока на Майка и спросил:
– Ты факультетом не ошибся?
– Мне уже страшно, – шепнул Рэнди на ухо Майку.
– Расслабься. Всё будет хорошо, – шепнул ему в ответ Майк в тот момент, когда в комнату вошёл монстр с толстой шеей – их преподаватель.
– Доброе утро, студенты, – буркнул он. – Добро пожаловать на курс «Основы устрашения». Меня зовут профессор Найт. Я готов поверить, что у себя дома вы наводили ужас на своих мамочек и папочек. Плохая новость. Сейчас вы у меня дома, и меня не так-то легко напугать.
Он обвёл аудиторию взглядом. Внезапно на профессора легла тень. Студенты ахнули, а он поднял взгляд на крышу, в проёме которой появилась мрачная фигура. Вжу-ух! Она спикировала вниз и приземлилась. Ученики притихли, когда высокая дракониха, сложив перепончатые крылья, впилась в них взглядом.
– А, декан Терзалес, – сказал профессор.
Семеня множеством ножек, декан подошла к ним ближе, и Майк затрепетал от вострога.
– Она настоящая легенда, – шепнул он Рэнди и показал на один из пьедесталов. – В том баллоне хранится крик, которым она завоевала абсолютный рекорд по запугиванию.
– Не хотела прерывать занятие, – сказала декан Терзалес. – Просто решила взглянуть на чудовищные лица тех, кто поступил ко мне на факультет.
– Отлично, – ответил профессор, – думаю, моим студентам будет полезно услышать парочку наставлений.
– Наставлений? Ну что ж… – Она обернулась к классу. – Настоящий монстр должен быть страшным. Грош вам цена, если вас не боятся. Мы стремимся к тому, чтобы талантливые студенты полностью раскрывали свои таланты. Нам некогда возиться с середнячками. – Она холодно улыбнулась. – Вот почему в конце семестра мы устраиваем итоговый экзамен. Завалите его – и можете попрощаться с факультетом.