– Пойдёмте на речку, – сказала Ярка. – Нам нужно привыкать к воде.
– Снова к речке-вонючке бежите? – улыбнулась соседка тётя Нина, которая встретилась им на пути.
– И вовсе она не вонючка, – обиженно пробормотал Олег.
На речке они встретили своих заклятых врагов – Женьку и всю его компанию: Вовку, Тольку и Петьку.
– В морячков играетесь? – хмыкнул Женька. – Ану-ка брысь отсюда, мы первые пришли!
– Не уйдём, – мотнула головой Ярка. – Что тебе надо, Женька?
– Надо шоколада! – ответил Вовка. – И чтоб вы не мозолили нам глаза.
– Мы не уйдём.
– Вы сейчас не то, что уйдёте, а убежите!
– Хорошо, – внезапно быстро согласилась Ярка. Она шепнула друзьям: «Делайте, как я, и убегаем».
Она зачерпнула рукой ил и запустила в Женьку. Димка, Олег и Юнга сделали так же и бросились наутёк.
Вдогонку им летела грязь, но юные мореходы были уже далеко. Юнга обернулся посмотреть, удалось ли им попасть во врагов. И увидел, что Ярка угодила Женьке прямо в ухо, а Димка Вовке – по шортам. И вот тут снаряд нашёл свою цель – комок грязи влетел в Юнгу.
– Опять полы придётся драить! – словно смирившись со своей участью, вздохнул он и ускорил бег.
– Юнга, что же ты так! – упрекнула друга Ярка, когда они остановились около её калитки.
– Он младше и бегает медленнее, – объяснил Олег.
– Ладно. Только мы сами его отмоем, и твоя мама ни о чём не догадается. Ждите здесь, у нас в корытах вода налита, я принесу.
Через три минуты Ярка появилась с полным поливальником воды.
На этот раз Юнге повезло больше. Общими усилиями им удалось привести его в обычный вид. Даже немножко застирали шорты. Через несколько минут они высохли на жарком солнце.
– Лево руля! – скомандовала Ярка, увидев во дворе маму.
– Да, пора улепётывать, – согласился Димка.
«Улепетать» они не успели.
– Ярослава, подойди-ка сюда, – сказала мама тоном, не предвещавшим ничего хорошего.
– Что, мам? – Ярка забежала во двор.
– Тётя Нина сказала мне, что вы кидались в других ребят грязью, это правда?
– Да, мам. Это были Женька и его друзья. Они первые начали дразниться, мы их не трогали.
– Дразниться и кидаться – это разные вещи, – объяснила мама. – Ты же девочка!
Ох, как не любит Ярка это слова. Она знает, что она девочка, но ведь это не означает, что она хуже мальчишек и не может вести себя так, как они!
– Ярослава, веди себя прилично, или будешь наказана. Ясно?