– Вам нужно проехать по проспекту Макса Мюллера*. Вы знаете Макса Мюллера? – спокойно спрашивает незнакомец за столиком в тени.
Еще бы я его не знала – только что о нем и думала! И осознав наш общий интерес, я завожу беседу.
Самое интересное в путешествии – общение с местными, и я никогда не отказываю себе в этом удовольствии. Завести беседу с незнакомцем на самом деле очень просто. Однажды в ресторанчике маленького городка на юге Франции Игорь весь вечер проболтал с французом, не зная ни слова на этом языке. У них обнаружились общая страсть к автомобилям, а что еще нужно для взаимопонимания!
Однако беседа заканчивается неожиданно быстро. Наверно, я старомодна. Странные глаза у этого Кришны. Да и запах подозрительно знакомый. У Максима в университетской общаге в Миннесоте был такой же. «Мам, ты с другой планеты свалилась? Это же травка у соседей по комнате», – просветил меня тогда Максим.
– Ну, приятного вам вечера, – прощаюсь я с незнакомцем и, покрепче подхватив свое ноющее ребро, выхожу на воздух.
На улице уже зажглись вечерние огни, запахло тропической влагой и карри. Народу на Хан маркете прибавилось, стало шумно. Вначале я купила подарки, а напоследок оставила любимое лакомство – книжный магазин. Просто удивительно, что за классные издания, со всего мира, в этом книжном. Его владелец очень интересный человек – меня давно с ним познакомили. Но сейчас его нет, и я рада – меня одолевают боль и усталость. Хочется, чтобы за мной уже приехали, ужин прошел быстро, я легла спать и как можно скорее улетела в Москву.
Листая один альбом за другим и поглядывая из окошка на стоянку, я вдруг понимаю, что за мной никто не приедет. А у моего мобильного сели батарейки. Прождав почти час, сажусь на любимый тук-тук и прошу не спешить – все равно опоздала. Я люблю тихие вечерние аллеи Нью-Дели, раскидистые темные деревья – воображение уносит меня во времена английской колонизации или империи моголов.
Подкатив к месту, отпускаю своего безмолвного возницу и плетусь в ресторан. Но ресторан пуст, и вокруг ни души. В этом районе Нью-Дели ни прохожие, ни бродяги не ходят, спросить не у кого и тук-тук не поймаешь. Опускаюсь прямо на парапет, достаю свой желтый орех и, зажав его в ладони, пытаюсь настроиться на лучшее. Но сейчас у меня лишь одно желание – просто не быть. И кажется, что так уже и есть – вместо меня разбитое, рассыпавшееся во все стороны тело и крохотные остатки разума. И пропадут они здесь совсем, в этой темной пустыне большого города.