– Я слушаю! – произнес воин.– Итак, куда вы идете?
– Мы? – на мгновение опешил Анатолий, обернувшись к спутникам, – так… это, – он махнул рукой по направлению входа, – в крепость… зайти.
Лицо воина озарилось улыбкой.
– Сначала билеты купите, – благодушно указал он на небольшое помещение касс.
– Тьфу ты, черт, – сплюнул Игорь, – и как мы сразу не догадались. Мы же все-таки в России.
– Да ладно тебе зудеть, – воскликнула Надежда и торопливо бросилась за билетами, – Щаз…
– Проходите! – посторонился воин, отсалютовав посетителям двуручником.
Каменная арка из почти необработанных валунов пропустила друзей во внутренний двор крепости.
Мария, как завороженная посмотрела по сторонам. Взгляд ее остановился на чем-то вроде аттракциона с луком и стрелами.
– Хочу! – воскликнула девушка.
– А надо ли? – протянул Анатолий.
– Хочу! Хочу! – с мольбой повторила Мария и бросилась прямиком к луку.
С тяжелым вздохом Анатолий отсчитал купюры.
Девушка прицелилась. Дзинькнула тетива, хлопнула по кожаному наручу. С легким шорохом стрела воткнулась в соломенную мишень, зацепившись за самый край.
– Молодец! – нехотя похвалил Игорь, скучающе уставившись в силуэт полуразвалившихся башен.– Но я бы…
– Что? – не удержался от вопроса Анатолий, – Что ты бы?
Игорь не ответил, отойдя в сторону.
– Еще! – заявила Мария, подхватывая очередную стрелу.
Второй выстрел получился более удачным. Стрела попала в мишень. Зато третий выстрел отправил стрелу далеко за пределы мишени.
– Ха! – вскрикнул Игорь.
Он оказывается, все видел.
– Чего смеешься? – возмутилась Надежда, – сам бы попробовал!
– Ну, нет, – замахал руками Игорь, – не мое это.
Он огляделся по сторонам. Увидел невдалеке оседланных лошадей. Видимо, тоже предназначенных для посетителей.
– Вот мое, – Игорь ткнул пальцем в скакуна.
– Ты уверен? – удивился Анатолий, – а педаль-то газа найдешь?
Зашелестели деньги оплаты.
Нога уперлась в стремя. Тело рванулось вверх. Игорь медленно взобрался в седло. Поерзал, устраиваясь поудобней. Лошадь переступила ногами. Молодой человек сжал колени. К его удивлению, лошадь пришла в движение. Игорь от неожиданности вздрогнул, с трудом удержавшись в седле. Лошадь перешла в тряскую рысь. Игорь болтался в седле, словно мешок с картошкой. Вот-вот упадет. Ход лошади все более усиливался. Звонко цокали подковы по камням тропинки. Вылетали из-под копыт мелкие камешки. Неожиданно лошадь еще ускорилась. Игорь отчаянно цеплялся за гриву.