Громкие пронзительные крики чаек далеко разносились над морем.
Им вторил глухой звук работающего мотора. Пенные буруны от винта бурлили за кормой.
«Арго» уверенно продвигался вперед. Дети, вставшие рядом у борта, восторженно переговаривались, разглядывая проплывающие на берегу пейзажи.
– Странное что-то творится, – недоуменно пробормотала Надежда.
– А, собственно, в чем дело? – полюбопытствовал заинтересовавшийся Анатолий.
– Да, ты сам посмотри, – девушка махнула рукой в сторону побережья.
– И что там? – лениво потянулся Игорь.
– Разве вы оба не видите?
– Что мы должны были видеть?
– Посмотрите внимательней! Ну, там же нет никаких современных зданий.
– Действительно, – поддержала подругу Мария, – домики там, на берегу, какие-то приземистые, низенькие…
– А где? – вдруг громко спросил мальчишка, тыча пальцем в листок, – Где эта самая… Медведь-Гора?
– В смысле? – раздраженно выговорил Владимир, выуживая откуда-то еще одну банку пива.– О чем это вы тут болтаете?
Сурово нахмурив брови к нему шагнул капитан. Руки бородача сами собой сжались в кулаки.
– Смотрите! Смотрите! – воскликнула Ольга, прервав возможные разговоры, – Дельфины!
Между «Арго» и берегом пронеслась стайка этих морских животных. Мокрые черные тела поочередно выпрыгивали из воды и в снопе брызг грациозно опускались обратно в море.
Громкий крик впередсмотрящего заставил всех обернуться.
Несколько мористее на встречном курсе показался длинный военный корабль под большим прямоугольным парусом. Форштевень неведомого корабля украшали огромные рога, типа оленьих. Весла корабля равномерно вспенивали воду. Подсвеченные солнцем волны усами расходились от корабельного носа.
– Что за…? – удивленно протер глаза капитан, – нет среди… наших… подобного судна…
На встречном корабле послышалась неразборчивая команда. Моментально свернулся парус. Зашевелились гребцы. Корабль совершил решительный поворот и устремился к «Арго».
– Нугзар! – заорал капитан в машинное отделение, – добавь! Нас атакуют!
– То есть атакуют? – всполошился Артем, прижимая испуганных ребятишек к себе.
– Сиди, не отсвечивай! – прикрикнул на него капитан.
Набирая скорость, «Арго» помчался прочь от атакующего военного корабля. Рогатый корабль бросился в погоню. Слаженно мелькали весла, толкая его вперед.
Градом посыпались глухие удары. В планшире показались оперенные тростинки стрел. Пассажиры невольно пригнулись, стараясь хоть как-то прикрыться за бортами «Арго». Вжикнула очередная стрела. Чиркнув по планширу, она плюхнулась в воду. На короткое мгновение сверкнула на солнце бронза наконечника. От деревянного бруса отскочила узкая длинная щепка.