Там что-то было. Нечто. Правда, уверенности на этот счет не было никакой. Скрип, похоже, стал громче и звучал все ближе, пока его источник – чем бы он ни был – не начал материализоваться прямо перед ребятами. Какая-то прозрачная завеса метра полтора шириной протянулась так далеко вверх и вниз, что концов ее было не разглядеть. Поверхность завесы вроде как шевелилась, рябила, будто тонкая пленка воды.
– Вода! – Эван торжествовал. – Видите? Я же говорил.
– Это Вода? – Брианна всмотрелась в завесу.
– Странно, – проговорил Леви. – Вроде на вид как вода, но не совсем.
Мануэль медленно протянул руку и потрогал завесу. Палец прошел насквозь.
– На ощупь как вода, – сообщил мальчик. – Но очень своеобразная.
Он обошел завесу с другой стороны и почесал в затылке:
– Вы меня видите?
– Типа того, – ответила Брианна. – Ты такой… волнистый.
– А, интересно, – Мануэль вернулся к ним. – Возможно, некая форма видимых волн, хотя она может оказаться куда плотнее, чем представляется… – Он продолжил бормотать себе под нос, отсеивая различные гипотезы.
Эван тоже обошел странную волнистую завесу. Очутившись на противоположной стороне, он прикоснулся к преграде.
– Эй, смотрите на мой палец! – Эван пошевелил им.
– Где? – спросила Брианна.
– Вы не видите? А так? – Эван сунул в завесу ногу. – Ногу вам видно?
– Не-а, – отозвался Ксавье.
Эван вытащил ногу назад. Она оказалась совершенно сухой.
– Круто. Это должна быть Вода!
– Ну, я в этом не так уверен, – возразил Мануэль. – Кажется, эта поверхность должна симулировать воду и тем самым стать для нас некой ловушкой. Возможно, она просто поглотит нас. – На лице мальчика промелькнуло колебание. – Предлагаю изучить ее тщательнее… Жаль, тут нет моего микроскопа или хотя бы увеличительного стекла…
– Здесь герб! Я его вижу! – Леви указал на рябь, сквозь которую слабо проступал символ.
– Погоди-ка… Я тоже! – воскликнул Эван, и остальные кивнули, подтверждая: – Это точно Вода!
– Есть единственный способ узнать наверняка, – вдруг заявил Леви и шагнул прямо в завесу.
Нога исчезла точно так же, как у Эвана.
– Увидимся! – послышался озорной голос, и Леви целиком поглотила завеса.
– Леви! – ахнула Брианна, но, прежде чем она успела хотя бы попытаться оттащить его, Леви уже исчез.
– Куда он подевался?
Эван обежал завесу, проверяя, не появился ли там Леви. Ничего такого.