Уже на пороге магазина, я знал все деревенские новости. Вызвали мою Варьку – бандеровку на учёбу в центр. И продлится та учёба ровно две недели.
Почему её так прозвали? Да все из-за фамилии мужа – Дорожко. Был он родом откуда-то из-под Житомира. Так вот, на эту украинскую фамилию наслоился неуступчивый, а порой откровенно непримиримый к браконьерам нрав Варвары.
Немного приунывший возвращался я к машине, как меня окликнули по имени и отчеству.
Я оглянулся на зов, и не без труда узнал Надежду. При первой нашей встрече она показалась мне худенькой коротышкой. Сейчас ко мне спешила довольно статная женщина.
– Геннадий Васильевич! Что ж вы так? Сами обещали зайти, как будете у нас в поселке, и не зашли, – сходу она попеняла мне.
– Так не получилось как-то, – стал оправдываться я, – дела заели, то да сё.
– Нехорошо получается! Меня баба Нюра все спрашивает, где вы?
– Передайте ей привет от меня, скажите – всё хорошо, работает, дела, заботы.
– Ой, у нас только и разговоров о вас! Её подружки, как соберутся, так и давай языки чесать! И добрый вы, и щедрый, и не пьющий!
– А откуда им известно, что я не пьющий? – изумился я.
– Так вы всего одну бутылку коньяка и две вина в магазине купили! И это почти на две недели! Да наши мужики такую малость за один раз выпьют и не поморщатся! Конечно, не пьющий!
– Так я эти бутылки и не открывал даже! Думал, когда с бани, рюмочку для настроения выпить.
– Конечно, вы там один, да один, тоскливо, небось?
– Почему один? – мне показалось, что в глазах Надежды промелькнул испуг, – у меня лайка.
– С лайкой не поговоришь. А вот у меня весело! Бабе Нюре не хочется свой домишко топить, так она к нам перебралась. Как мои сорванцы надоедят ей, она домой.– Надежда коротко рассмеялась, – а на завтра снова к нам. Да мне не так много хлопот с ней, а детишки под приглядом.
– Так что же вы их в детский сад не отдадите?
– Какой детский сад? Младшенькая уже в первый класс пошла. Ой, заболтала я вас! Идёмте к нам! Время обеда, у меня борщ вкусный наварен, ватрушек напекла, идёмте! Баба Нюра будет рада!
Что-то мне подсказывало, что отказаться нельзя.
– Хорошо! Борща я не ел почти год, да и от ватрушек не откажусь. Только сначала – в магазин. Не с пустыми же руками к вам в гости идти!
– Ой, сказали тоже! Да вам за нашим столом всегда будет самое почётное место!