Для погрузки на борт баржи танков был сооружен пандус с боковыми стенками из бревен и насыпкой грунтом. Баржа подошла к бетонной береговой стенке в районе этого сооружения, на палубе у нее тоже соорудили небольшой пандус, примерно метр высотой, аналогичной конструкции. Первым на погрузку поехал трофей. После преодоления борта он практически по прямой проехал на палубу и занял там место. Погрузка Т-42 шла несколько сложнее – при резких движениях на палубе баржа теряла стабильность и начинала раскачиваться. Слишком высоко оказался центр тяжести, а принять воду в балласт для его снижения не представлялось возможным – было мелко. Третий 42-й уже почти прыгал с метровой высоты – для загрузки ЗСУ пандус на берегу пришлось немного срыть. Хотя одну все же грузили краном – для обеспечения секторов обстрела. Весь процесс занял около пяти часов, но результатами можно было похвастаться – все ЗУ и зенитные пулеметы могли вести почти беспрепятственную стрельбу. Аналогично два советских танка на правый борт и советский и трофейный на левый могли стрелять из своих орудий. «Буратино», правда, разместить с возможностью стрельбы не удалось, да и не задавались такой целью. Экипажи и примерно рота пехоты заняли места на этой же барже. Немного отойдя от берега, моряки занялись заливкой воды в трюмные отсеки, чтобы хоть как-то снизить центр тяжести. Остальной личный состав грузился на другие суда и даже боевые корабли.
Мы уходим. Мы – это то, что осталось от Отдельной мотострелковой бригады особого назначения после прорыва к городу, штурма и его обороны. Стрелки и морпехи остаются, а мы…
Мы уходим. Сделав все, что могли и даже, говорят, больше. Врут, по-моему.
Мы уходим, оставив в этих лесах и на этих улицах половинку себя и даже чуть больше – потери бригады за операцию составили 57 процентов. Это много. Очень много.
Мощный кран подхватывает двадцатитонную самоходку и аккуратно ставит ее на палубу, она – последняя. Вот и все.
Мы уходим.
– Сейчас нас будут купать!
– Не понял?
– Зюйд-вест-вест, высота примерно пять, две группы по девять, две по четыре. Идут на нас.
– Ох е…
– Горизонталки, 111-е, хорошо, что нас мало, – может, пронесет…
– Слава богу! – капитан буксира перекрестился.
Бомбардировщикам нормально прицелиться не дали свалившиеся на их головы ЛаГГи. Уверенность, что это именно «лавочкины», придавал характерный звук тридцатисемимиллиметровых пушек и разваливающиеся в небе «Хейнкели». Над нами был один из полков Шестакова в полном составе. В наш небольшой конвой не попала ни одна из бомб. Сторожевик и оба торпедных катера начали собирать «одуванчики».