– Товарищ майор, разрешите вопрос? Курсант Ефимов!
– Ну, давай, Ефимов, спрашивай…
Занятия в Н-ском танковом училище проводились по десять часов в сутки, но в любом занятии должен быть перерыв. Вот и решил курсант воспользоваться недолгим перекуром и благодушным настроением преподавателя тактики, чтобы немного его разговорить.
Дело того стоило – майор Широков пришел в училище из госпиталя, а до того успел «хлебнуть» войны – без малого девять месяцев, и все это время – в боевых частях. В одном из боев танк майора сожгли, сам он получил тяжелые ожоги левой половины тела, долго лечился в госпиталях. А сейчас преподавал тактику и, несмотря на покалеченную кисть левой руки, чуть ли не ежедневно подавал начальнику училища рапорт с ходатайством о направлении в боевую часть. Столь же регулярно рапорта рвались на клочки, Широков очередной раз выслушивал от начальника училища нотацию на тему необходимости обучения молодых офицеров и шел писать следующий рапорт.
– Товарищ майор, а правда, что наш выпуск будет досрочным? Говорят, на три месяца курс обучения сокращают, фронт пополнения ждет.
Майор иронически хмыкнул.
– Вот скажи мне, Ефимов, ты когда в училище поступал, какой срок обучения планировался?
– Четыре месяца.
– А сейчас?
– Девять…
– Почему срок увеличили, не знаешь? Ну, так я тебе скажу. Потому, что выпускники четырехмесячных курсов горели свечками! И взводы их танковые вместе с ними горели. Нельзя за четыре месяца сносно подготовить командира-танкиста. По уму, так и девяти месяцев маловато будет…
– Но, товарищ майор…
Кусанты зашумели. Они проучились уже пять месяцев, технику свою изучили на «ять» – и за мехвода могли сесть, и за наводчика, на полигоне стреляли почти без промаха и втайне считали себя готовыми офицерами, которых зря маринуют в тылу.
– Что «товарищ майор»? Думаешь, научился на полигоне мишени валить да танк вдоль реки гонять – и мастером танковых атак стал?
Курсант возмущенно покраснел. Ну, было такое – на одном из занятий по вождению он забыл, что при форсировании бродов сцепление с грунтом гораздо меньше, чем на земле, вот и рвал фрикционы от души – а танк вместо небольших поворотов разворачивался почти на 180 градусов. На преодоление стометрового брода тогда минут пятнадцать ушло, а что было потом… Но сейчас-то зачем об этом вспоминать?