– Тсс! – шикнул он.
К счастью, рокер Джимми собирал упавшие плоды в сторонке и не слышал, что Генри разговаривает.
– Матильда, так дело не пойдёт! – шепнул енот.
– Почему? – тихо спросила девочка.
– Ветки стали намного тоньше, чем в прошлый раз, – пожаловался Генри.
Матильда удивлённо посмотрела наверх. Но ведь кончики ветвей всегда тонкие!
– В прошлый раз всё было таким же, – возразила она и начала срывать яблоки, до которых могла дотянуться.
Девочка знала, если яблоко отваливается, когда его проворачиваешь за черенок, – оно спелое.
– Нет, – зашипел Генри. – Тогда у меня получилось залезть намного выше. Ветки такие тонкие!
Матильда задумалась. Теперь голос енота прозвучал по-настоящему расстроенно.
– У вас всё хорошо? – внезапно спросил рокер Джимми. – Ты мне что-то сказала?
Матильда покачала головой:
– Нет, нет, нет. Я просто вспоминала, действительно ли Генри в позапрошлом году лазил на крону.
Рокер Джимми прищурился и взглянул вверх.
– Да, на самую крону. С тех пор он прилично располнел, наш маленький толстячок.
ШМЯК!
– Ай! – Рокер Джимми потёр затылок. – Яблоки и правда созрели. Они падают, стоит только задеть ветку.
Он развернулся и пошёл обратно к своей корзине.
Матильда с трудом сдержала улыбку.
– Прекрати!
– С чего бы? – надулся Генри. – Он уронил мне одно на голову. К тому же я совсем не толстый.
Матильда рассмеялась.
– Разве что самую малость. Но это тебе идёт. Иначе мне было бы не за что тебя тискать. Сейчас ты совершенно идеален, Генри.
Объяснение Матильды удовлетворило енота.
– А ты хитрая, – заметил он и ловко побежал по веткам вверх и вниз.
Он задевал лапой спелые яблоки, они падали на мягкую траву, а Матильда собирала их в корзину.
На то, чтобы покончить со всеми тремя деревьями, ушло довольно много времени. Солнце поднялось уже совсем высоко, когда рокер Джимми, Матильда и Генри со стонами опустились на землю.
– Мы собрали так много яблок! Но ещё сотни висят на деревьях! – вздохнула девочка.
Рокер Джимми пожал печами.
– Ничего. Всё равно мне нужно сначала утилизировать эти.
– Что значит «утилизировать»? – поинтересовалась Матильда.
– Я буду варить яблочное пюре, печь яблочные пироги, сушить яблоки…
Матильда поддержала его:
– Печь блинчики с яблоками и маффины, делать сок… Ты умеешь делать яблочный сок, Джимми?
– Да, – ответил рокер Джимми. – У меня есть соковыжималка. Я люблю свежевыжатый яблочный сок! Но им я займусь завтра. Сегодня только сварю пюре и испеку блинчики. Хотите, и для вас тоже сделаю?