– Ну же, Мия, давай! – подзуживал я сестру. – Иначе ты не сможешь пойти с нами.
– Не дразни её, – одёрнула меня мама, – ей и так трудно.
Сгорая от нетерпения, я своими ужасно удобными руками раскапывал наш тайник – жестяной ящик, зарытый глубоко в лесную почву.
Наконец и сестрица обернулась человеком. Её каштановые волосы стояли дыбом, как будто у неё на голове сидел дикобраз. Она попыталась пригладить их руками, но не очень-то помогло.
Мия опустилась на колени рядом со мной, и мы вместе вытащили наверх крышку ящика. Мама торжественно вынула вещи и протянула их нам – длинные куски ткани и какие-то штуки из кожи. Я уже и забыл, что делать со всем этим барахлом.
Глядя на меня, мама улыбнулась:
– Караг, это надевают не на голову, это брюки. В них надо влезть ногами.
– Я так и собирался, – пробормотал я и снова попытался одеться.
Наконец я справился. Что там ещё интересного в ящике? Какие-то баночки и склянки – человеческие лекарства. И пара каких-то смятых бумажных свёртков.
– А это что?
– Деньги, – объяснила мама, – доллары. На них мы сможем что-нибудь купить в городе.
Она бережно взяла в руки один из зелёных свёртков с цифрой 5 и убрала в карман.
– Ну, вперёд! – серьёзно сказала она. – Вы идёте в город в первый раз, поэтому глядите в оба. От меня ни на шаг, это важно! И никто не должен знать, кто мы такие. Поняли?
У меня пересохло во рту:
– А вдруг люди всё-таки поймут, кто мы… Что тогда?
– Тогда нас убьют, – отрезала мама.
Ох! Мы с сестрой переглянулись. Интересно, у меня были такие же огромные изумлённые глаза, как у неё?
Наконец, мы отправились в путь. Видок у нас, наверное, был ещё тот. Наши шмотки имели так же мало отношения к моде, как рыба – к пихте. Мои штаны заканчивались посередине голени, футболка выцвела и была вся в пятнах. В волосах – сосновые иголки, руки по локоть в земле.
На нас пялились во все глаза – ну и пожалуйста! А вокруг столько людей! Столько блестящих пёстрых автомобилей – и какая же от них вонь, оказывается! Но самое интересное – это магазины. Едва мы вышли на центральную улицу, я прилип к первой же витрине. Тут продавали шляпы, камни – кто и зачем станет покупать камни?! – одежду, чашки, картины и еду. И как же вкусно пахнет!
– Мороженое, – прочитал я вывеску над входом в магазин, – ваниль, клубника, шоколад.