Дорога предстояла долгой и унылой. В каждом населенном пункте автобус останавливался и подбирал пассажиров. И местные правоохранители старались проверить документы у каждого пассажира. Благо автобус был полупустой. Паспорт мой был просрочен, получив его в 16 лет, я совсем забыл, что тут же вышел новый закон, выдававший документ с 14 лет и менять его нужно было уже не в 25, а в 20 лет. Поэтому я предъявлял военный билет и письменное предписание от военкомата на убытие к месту службы. По пути я съел все бутерброды и даже немного подремал. При подъезде к конечной остановке на меня нашло волнение, я пытался восстановить в памяти инструкцию, как добраться до заданного места.
Прибыв на вокзал, я сразу огляделся, нашел мост, на который поднялся и побрел прямо, отсчитывая пять кварталов до Центрального проспекта. Небо было по-весеннему пасмурное, март вступил уже в свои законные права. Улицы оживленны студенческой молодежью и напоминали мои юные беззаботные годы учебы от сессии до сессии. В общем, город, казалось, встретил меня дружелюбно как завсегдатая, с его желтыми трамваями, невысокими постройками и массивными деревьями. Неожиданный звонок подруги на мобильный телефон застал меня врасплох, я свернул в переулок, чтобы лучше ее слышать. Она поинтересовалась, куда я пропал и почему не появляюсь в общей компании соседнего двора, пришлось сказать правду. От удивления она пожелала мне удачи и, вдруг, стал накрапывать дождик.
Я понимал, что прежние подруги и друзья для меня будут потеряны за два года армейской службы, а тем более, если еще после подпишу контракт. Компания во дворе сменится более юными мальчиками и девочками, а прежние разъедутся на новые места учебы и работы, многие после двадцати создадут семьи, другие будут делать карьеру, лишь вспоминая о беззаботных годах дворовых посиделок в беседках и прогулок в скверах.
На проспекте, где располагалось управление кадров округа, мне указали на новый адрес – переулок Церковный, впрочем, сам штаб располагался там давно. Переулок оказался по соседству с этим проспектом, единственное, что усложняло задачу, подниматься по наклонной в горку с тяжелой сумкой, сдавливавшей моё плечо и мелкий надоедающий дождь. Времени до темноты оставалось совсем немного, поэтому пришлось ускорить шаг.