Его размышления прервал колокольчик над входной дверью, возвещающий о том, что в магазин пришли посетители. Он немного оживился, но тут же сник, когда увидел, что среди полок с кормами и лакомствами для животных, к нему пробирается пожилая пара. Такие посетители не вызывали у него интереса.
Он давно работал в магазине, мама умерла лет пять назад, и он хорошо научился разбираться в покупателях. Он знал, что эти люди зададут ему кучу ненужных вопросов, и скорее всего, ничего не купив, уйдут.
Он кисло улыбнулся им, когда они к нему подошли. Маленькая, сгорбленная старушка улыбнулась в ответ и скрипучим, раздражающим голосом, спросила:
– Это магазин «Лапки и царапки»?
Он стиснул зубы. Он хотел кричать, стучать кулаками о прилавок, прогонять их прочь.
– Да, – как можно вежливее ответил он. – Именно это название большими буквами написано над входом в магазин, и вы могли его прочитать.
– У вас есть в продаже морские свинки?
– Да, – едва сдерживая раздражение, сквозь зубы, ответил Семен.
– Это прекрасно, – маленький старичок за ее спиной улыбнулся во все свои несколько оставшихся зубов.
– Расскажите нам, как за ними надо следить, чем кормить, как ухаживать, нас интересует абсолютно все, – потребовала старушка.
Семен еще крепче сжал кулаки, сделал как можно более дружелюбное лицо и приготовился к долгому рассказу.
Подполковник Самойленко любезно выделил Андрею небольшой кабинет в отделе полиции. Это была ужасно тесная каморка, в которой пахло грязью и пылью, и почти не было света. Но это было лучше, чем сидеть среди сотрудников отдела, невольно слушая, как они перебрасываются пошлыми шуточками, и постоянно косятся в его сторону.
Конечно! «Из центра» прислали юнца, лейтенантика, как снисходительно замечал подполковник. Все заслуги местных полицейских, весь их опыт ставят в ни что, словно смеясь над ними! А подполковник Самойленко только и думает, как бы быстрее избавиться от него! Они все считают его выскочкой, неумехой, который будет мешаться у них под ногами! Что может знать вчерашний выпускник о настоящей, опасной работе?
Андрей устало откинулся на спинку стула, отрываясь от чтения бумаг в толстой, коричневой папке.
Если бы они знали, потер он уставшие глаза, если бы они знали, насколько они правы…
Отец специально послал его сюда, чтобы доказать Андрею, что он ни на что не годится. Когда Андрей окончательно выдохнется, когда поймет, что загнан в тупик, отец отзовет его назад. Возможно, после этого дела, Андрея выгонят со службы. Ему на это намекали, когда отправляли сюда. Начальник был не самым плохим человеком и поэтому он похлопал Андрея по плечу и произнес: