– Ты так и будешь угрожать мне мечом или поможешь своему ненаглядному королю? – в язвительном тоне Фалька слышались явные попытки усмирить чудовищную боль.
Калеб бросил взгляд в сторону карет и увидел, как несколько уцелевших убийц обступают его отца и королевскую семью. Больше не тратя времени на Фалька, мальчик бросился на выручку.
В это время Рауль из последних сил не подпускал троицу убийц к Августу и его семье. Дочь короля Клаудия крепко держала своих младших братьев Луи и Филиппа. Но тут Рауль пропустил удар, и на королевских отпрысков брызнула кровь из его раны. Клаудия закричала, но не выпустила из рук братьев. Однако кузнец тяжело повалился на землю, более не способный защищать королевскую семью. Один из ассасинов встал над бывшим оруженосцем и одним резким движением пронзил тому сердце. Рауль вздрогнул, широко раскрыв глаза. Последним, что он увидел, был его сын, бегущий с поднятым мечом.
Глаза Калеба застлала пелена, когда он увидел, как погиб его отец. Он ворвался в ряды убийц и зарубил сразу двоих одним ударом. Третий замешкался и тут же получил острой кромкой клинка по горлу. С влажным хрипом последний из убийц упал на землю, а Калеб рухнул на колени возле поверженного Рауля.
– Почему он не исчезает?! – сквозь накатившие слезы вопрошал мальчик. – Даже после такой раны есть шанс на возрождение!
Кто-то присел рядом с Калебом. Это был король Август.
– Он же был твоим отцом, верно? – спросил Его Величество. Не дожидаясь ответа мальчика, Август продолжил: – Он пожертвовал своим потенциалом, чтобы исцелить мои раны. Правда, он в любом случае не смог бы пережить последний удар. Взгляни на сразившее его оружие.
Калеб повернул заплаканные глаза туда, куда указал Август. На земле лежал короткий одноручный меч, на лезвии которого переливалась загадочная руна.
– Эта руна вытягивает весь потенциал из жертвы, – пояснил король. – Мало какое покушение обходится без подобных средств.
Признаться, Калебу было абсолютно все равно, каким именно оружием убили его отца. Сейчас он лишь безучастно смотрел в безжизненные глаза Рауля, надеясь, что в них внезапно пробудится жизнь. Надежда была бесплотной, но это все, что осталось у осиротевшего ребенка.
Август же в это время ходил по деревне, ища выживших. Но везде он натыкался только лишь на мертвые тела своих телохранителей и жителей деревни. Кое-где он замечал почти полностью распавшиеся тела убийц. Вот они-то точно смогут в скором времени возродиться. Также король нигде не мог найти того лучника, что ранил его. Придя на то место, откуда велся обстрел, Август нашел лишь отрубленную руку и кровавые следы, ведущие в лесную чащу. Королю не потребовалось много времени, чтобы воссоздать картину произошедшего. Теперь он немного другими глазами смотрел на мальчика, спасшего ему жизнь. Ведь теперь оказалось, что ребенок, по сути, спас его дважды.