Матвей взял старый сломанный зонт и, хлопнув картонкой, которая заменяла ему дверь, вышел на улицу. Выбравшись на дорогу, он стал поджидать незнакомца около большой лужи. Вскоре тот доковылял и до неё. Это был толстый молодой кот с грязной шерстью, мокрый от кончика хвоста до ушей. Вид у него был жалкий и беспомощный. С низко опущенной головой, не видя Матвея, кот подошел к луже и прошептал:
– Прощайте мои любимые: мамочка, которая кормила меня вкусными сосисочками, – тут кот всхлипнул, – и её дочка Ларочка, которая всегда играла со мной, и папочка… все, все, прощайте.
После этих слов толстый кот упал в лужу, обрызгав Матвея грязью. Лужа была неглубокая, и вода дошла только до ноздрей кота. Кот лежал с закрытыми глазами в луже и по его морде стекали капли дождя. Матвей подошёл ближе.
– Эй, – тихо спросил он, – может помочь чем?
Кот открыл глаза и печально посмотрел на него.
– Спасибо, мне уже ничем не поможешь, – ответил он.
Они помолчали.
– А что в луже делаешь? – снова спросил Матвей.
– Жду, когда утону, – сказал незнакомый кот. – От такой жизни впору утопиться. Все меня бросили, уехали… некому меня теперь кормить. Жить не хочется.
– Они ещё приедут, вот увидишь.
– Не приедут, – печально возразил кот. – Они квартиру новую получили, а старый дом вчера снесли. Я их три дня ждал, похудел весь. Нет, я твердо решил умереть. А моё слово как кремень: что надумаю, то и сделаю.
Матвей вздохнул и задумался.
– Может ты и прав, да только в этих лужах утонуть невозможно – мелкие они. Надо искать, где глубже.
– А есть глубже? – с тоской в голосе спросил кот.
– Пойдём, покажу, – предложил Мотя.
– Пойдём, – нехотя согласился незнакомец.
Под моросящим дождём, обходя лужи, Матвей повёл незнакомца к заброшенному карьеру. Когда-то там брали глину, а теперь, даже в солнечную погоду стояла вода, а уж в дождливую её набиралось полным-полно.
– Ну вот, – сказал Матвей, – здесь глубоко.
– Очень глубоко? – спросил кот.
– Очень.
– Это хорошо…
Они опять помолчали.
– Это хорошо, что глубоко, – заговорил кот, – утону сразу, и всё. Ну, пожалуй, мне пора. Прощай.
– Прощай, – сказал Мотя.
– Да, если что, меня Аполлоном зовут.
– А меня Матвеем.
– Вот и познакомились, – вздохнул кот и подошёл к воде.
Постояв немного с опущенной головой, он заговорил:
– Прощайте все: мамочка, Ларочка и папа, – потом оглянулся на Матвея, – и ты тоже, прощай. Больше ты меня не увидишь,…никогда не увидишь.