‒ Виктор, Риос! Идите сюда. Я кое-что интересное нашел.
Вик переглянулся с Риосом и пошел за Санди.
Вскоре они вернулись к остальным, неся полотно маскировочной ткани. Лица были нахмурены, ни следа улыбок. Сбросившие у костра свою ношу Вернер и Кинг, поспешили навстречу троице.
‒ Вик? Что-то случилось? ‒ Голос Генри слегка зазвенел от скрытого напряжения.
В ответ молодой эримитис и Риос развернули ткань и положили ее на землю. На ткани все еще четко был виден нарисованный черной краской череп с костями и надпись ниже: «Привет крысам от Шрама. Наши пути еще не раз пересекутся».
Риос пояснил.
‒ Помните, мы рассказывали о группе людей, обнаруженных нами на складе продовольствия? Среди них был и человек по прозвищу Шрам. Он еще тогда попытался нам угрожать. Но мы решили их не трогать, и даже предупредили о вулкане. Теперь об этом наверняка пожалеем. Они, скорее всего, сразу же двинулись к океану.
‒ Да-а-а… история… ‒ Вернер задумчиво теребил портупею с боеприпасами. ‒ Теперь придется постоянно быть начеку и ехать очень осторожно, предварительно высылая вперед разведку. Они могут нам еще как-нибудь напакостить.
Кинг добавил, сжимая двумя руками приклад карабина.
‒ Если они раньше нас доберутся до океана, шансов найти целый корабль или баркас не будет. Их «дружелюбие» просто зашкаливает.
Совместно приняли решение сразу после завтрака отправляться в путь. За пультом управления вездеходом будут меняться Вик с Риосом, а в разведку будут уходить парами Дэн с Санди, Вернер с Генри и Диего с Маркосом. Ночью тоже будут ехать, чтобы не терять времени.
Быстро позавтракав, собрались, сели в вездеход, и Виктор осторожно выехал на дорогу. Путь обещал быть трудным.
‒ Что же, то, что ты мне рассказал, по крайней мере, обнадеживает. Люди там каким-то образом сумели подготовиться к такому развитию событий. ‒ Старший навигатор, заложив руки за спину, прохаживался от обзорного экрана Навигационной и обратно.
Сонцев сидел в первом ряду кресел и задумчиво молчал. После возвращения он, распустив команду на отдых, отправился к Ветрову рассказать об увиденном во время дежурного полета. Пересказ событий получился довольно ярким и красочным, так как на экране параллельно отображалась видеосъемка их полета. Сонцев давно уже не видел Ветрова таким взволнованным. Посмотрев на застывшее изображение Северной Америки, и переведя взгляд на старшего навигатора, он спросил.