– Ну, хорошо! – не заставила она себя долго ждать и вошла в салон, где её попутчики, уже успели пересесть с учётом появившихся мест: Женя со своей девушкой обосновались на камчатке, заняв три места; Настя присоединилась к Саве, который сел на запасное кресло возле Дэна; Серёга присел у двери. Оставалось два места – раскладное кресло и кресло у окна. Воспользовавшись правом выбора, Катя решила занять место за креслом водителя. Переглянувшись с Антоном, сидящим возле него, она не смогла пройти мимо:
– Расслабься, всё нормально, – похлопала она его по плечу. – Ну, ты и жук, конечно. Получил отпускные и хотел свалить, – упрекнула она парня.
– Простите, – улыбнулся виновато Антон.
– Прощаю, – ответила, теперь уже бывшая шефиня и заняла своё место.
Этот короткий разговор, вернул парня к жизни, и облегчённо выдохнув, он, с позволения водителя, принялся искать подходящую FM-волну.
–Ну, что, все расселись? – спросил водитель, оглянувшись на пассажиров.
– Да!
– Вот и славно, – одобрительно кивнул водила, и машина тронулась с места.
– А, ты – молодец – отходчивая. Это хорошо, что вы сейчас выяснили отношение, – поблагодарил девушку Макс, усаживаясь рядом.
– Я и сама чувствовала, что он не тянет вёрстку. Просто думала, раз человек пришёл ко мне, значит хочет работать.
– Обожаю тебя, – шепнул Макс, коснувшись губами её мочки уха, вызвав волну мурашек, пробежавшую по телу.
– Не, делай так больше, – шикнула на него Катя, взглянув на Сергея, который тактично отвернулся к окну.
Как не пыталась она отвлечься от приступов нежности Макса, который своими мимолётными ласками, вгонял её в краску, внутренняя борьба с собой, доставляла ей куда больше неудобства, не позволяя расслабиться. Утешением служили моменты, когда завораживающая природа, вызывала всеобщее ликование или чья-то остроумная шутка, взрываясь громким многоголосным смехом, не оставляя безучастным даже водителя. Благо, таких моментов было много.
Алтай потрясал своими зелёными горами, на которых непоколебимыми колоссами возвышались могучие сосны, кедры, лиственницы. Хвойный лес иногда прерывался белоствольными берёзами с пышными шевелюрами крон. Двигаясь по Чуйскому тракту, дорога извивалась словно змея, избегая столкновения с высокими холмами и скалистыми массивами. Горы то сходились в ущелье, то разбегались, уступая место разливу реки Катунь и широким равнинам, поделённые на участки под сельхозугодия. Населённые пункты, растянувшиеся вдоль трассы, на удивления друзей, были довольно многолюдны за счёт наплыва туристов.