Началась игра. Прежде чем сделать ход, Антон долго и тщательно его обдумывал, чтобы чего не просмотреть и не допустить ошибки. Антон с детства любил шахматы и даже посещал шахматный клуб, от которого выступал в городских турнирах и не раз занимал призовые места. В четырнадцать лет он сумел выполнить первый разряд, что для любителя было отличным достижением. В отличие от него Макс был самоучкой – он не был членом шахматного клуба и никогда не участвовал в турнирах.
На протяжении всей партии Антон, сосредоточенно нависал над шахматной доской, чего не скажешь про Макса, который всё это время занимался своей работой.
– Походил. – Антон сделал свой ход.
– Ферзём на «е» четыре? – не отрываясь от монитора, спросил Макс.
– Да! – удивился Антон. – А как ты догадался?
– Потому что это моя ловушка, на которую ты клюнул, – Макс продолжал возиться с компьютером. – Тебе лучше походить конём на «ф» три, хотя через четыре хода, ну максимум семь, тебе всё равно будет мат.
Немного подумав над сложившейся на доске ситуацией, Антон согласился, что продолжать игру бесполезно. Проигрыш неминуем.
– Твоя партия, – Антон взял белого короля и положил на доску, тем самым признав своё поражение. Местный чемпион был слегка шокирован. Он не ожидал, что проиграет, тем более вот так – без всяких шансов, человеку, который даже особо не смотрел на доску и вообще не думал над своими ходами.
– Гони сотню, – Марина обратилась к парню в чёрной водолазке.
– Держи, – проигравший с расстроенной миной протянул ей банкноту. Он был удивлён не меньше Антона.
Марина взяла деньги и, бросив на Макса беглый взгляд, негромко произнесла:
– А ты приносишь удачу! – С этими словами она покинула помещение.
Набравшись мужества, Антон спрятал свою гордость и обратился к Максу:
– Ты всегда принимаешь «ферзевый гамбит»?
– А что это такое? – спросил Макс и по его выражению лица, можно с уверенностью сказать, что это ему ни о чём не говорит.
– Ты что, смеёшься надо мною? – не поверил Антон.
– Разве я сейчас смеюсь?
Макс действительно не слышал, ни про какой «ферзевый гамбит», его фишка заключалась в другом. Благодаря появлению мощных компьютеров и качественных шахматных программ, он изучил все принимаемые в практике дебюты на уровне набора базовых вариантов и большую часть из них проработал достаточно глубоко. Этот парень мог на равных играть с профессионалами, вызывая у них неудовольствие, потому что в дебютной стадии практически не оставлял места их шахматному искусству.