– Ты Василису в виду имеешь? – Кикимора с удивлением посмотрела на него.
– Её самую! – кивнула Яга. – Давай, подруга, рассказывай, как к ней по твоим болотам добраться!
Если в изложении Бабы-Яги перспектива заполучить Василису была абсолютно безоблачной, то у Кикиморы картина вырисовывалась довольно-таки мрачная. Впрочем, когда болото, в котором она обитала, было другим? Правильно, никогда! И именно поэтому Василиса и томилась там, в самом неприступном месте трясины Тридевятого царства, чтобы всяким разбойникам с большой дороги неповадно было туда лезть. И плюс ко всему терем её по указу царя хорошо охранялся, для чего там день и ночь дежурил никто иной, а сам Добрыня Никитич. При звуках этого имени Соловей-Разбойник скривился так, будто его заставили отведать клюквы.
– А я говорила, что не так уж легко к терему пробраться! – кивнула Кикимора.
– И он не покидает пост? – спросил Соловей-Разбойник.
– Ну, если только по зову личной надобности! – ответила Кикимора.
– Ничего! – сказала Яга. – Скоро он его покинет надолго!
– А какая разница? – спросил Соловей-Разбойник. – Один богатырь, всего-то!
– Не забывай, как когда-то богатыри уже заставили тебя понервничать! – усмехнулась Яга.
– По-твоему, я тогда с ними не справился? – вспыхнул Соловей-Разбойник.
– Откуда мне знать? – пожала плечами Баба-Яга. – Я знаю только, что в тот вечер вы оба пришли ко мне малость побитые, а кое-кому даже зубной лекарь понадобился.
При воспоминании о том дне Соловей-Разбойник почувствовал, как его челюсть вновь свело судорогой.
– Да вечно так! – буркнул Соловей-Разбойник. – Ни одно дело с участием Лиха без потасовки не обходится! И прошу заметить, в тот вечер все тоже началось по его милости! А ведь было все тихо-мирно…
***
В деревенском трактире все было тихо-мирно, ровно настолько, насколько это вообще может быть в подобного рода заведении. Особенно вечером, когда практически вся мужская часть деревни собирается там, дабы отдохнуть от трудов праведных. И конечно же, Соловей-Разбойник и Лихо Одноглазое никак не могли пройти мимо без того, чтобы не заглянуть на этот праздник жизни.
– Рахманыч, ты пойми! – сказал Лихо. – Толпа дурней, разум которых затмило пиво! Чего еще нужно таким бродягам как мы, для полного счастья?
– Тут только один дурень,– сказал Соловей-Разбойник. – Который стоит сейчас рядом и уговаривает меня на грошовое дело, после которого долго ещё будет пыль столбом стоять! Овчинка выделки не стоит, дружище!