– А ещё у тебя, оказывается, тайный гарем с блудницами есть! – подлил масла в огонь Лихо Одноглазое. – Ну и жук ты, оказывается, Рахманыч, гарем имеешь, а друга лучшего в гости не позвал!
– Ага! – мрачно кивнул Соловей-Разбойник. – И на какие-такие средства я этот гарем содержу, если я нищий голодранец?
Как уже говорилось выше – вытерпеть можно было многое, но как известно, любому терпению бывает предел!
– И вообще, надобно дать этому окаянному Соловью-Разбойнику коленом под зад, чтобы катился проклятый на все четыре стороны! – заявил один из игроков. Он имел крайне довольный вид, что объяснялось двумя вещами – солидным выигрышем на столе рядом с ним и волной хмеля, которая околдовала его разум и наделила уверенностью в том, что он способен совершить этот самый подвиг – дать Соловью-Разбойнику пинка под зад во всех четырёх направлениях.
Тут надо сказать, что у Соловья-Разбойника были принципы. Да, он бандит и место ему на большой дороге, но одно дело – совершать дерзкие налеты среди бела дня на богатые караваны и совсем другое – орудовать в селах и деревнях, забирая честно нажитое у трудящегося населения. Потому он никогда и не при каких обстоятельствах не посягал на имущество рабочего класса, но конкретно в этом случае рабочий класс что-то совсем уж распоясался – мало того, что возводят на него такую напраслину, от которой потом и во век не открестишься, так еще и игра шла совсем уж откровенно бесчестная. Соловей-Разбойник без особого труда разглядел все те уловки, с помощью которых этот восседавший за карточным столом обманщик безо всякого зазрения совести околпачивал народ. Уловки, надо сказать, были примитивны до невозможности, и Соловей-Разбойник диву давался от того, что мошенника до сих пор не разоблачили. Надо же, насколько слепы бывают люди, которых охватил азарт! Впрочем, так было всегда, и так будет всегда. Но только не сегодня!
– Ну что,– спросил обманщик. – Ещё играем?
Ответом ему было лишь угрюмое молчание – картежник всех ободрал, что называется, до самого основания. Но, как уже известно, ничто не может длиться вечно и все хорошее имеет свойство рано или поздно заканчиваться.
– Ободрали простофиль, так и надо дуракам! – усмехнулся Лихо Одноглазое.
Народ в трактире заметно напрягся. А Лихо Одноглазое все не унимался. В этом был весь он – где бы он не появлялся, дело неизменно заканчивалось дракой. В этом Лихо Одноглазое тоже был непревзойденным мастером – он мог не только выведать любую информацию, но и всюду посеять раздор, затеять ссору. Равных ему в раздоре попросту не было. Закадычные друзья в один миг становились заклятыми врагами, весёлое застолье превращалось в потасовку, стоило только разбудить его – Лихо. И этот момент настал.