Как же эта «проснулась», если ее не заводили? Или от падения соскочила какая-нибудь пружина? Но как же отец заводит своих кукол? Инга вдруг поняла, что и знать не знает, как это происходит. В отличие от обычных механических игрушек, модных в Виззарии, ни у чудесных, ни у Деревяшек ключей в спинах не было. Вот ведь странно… Но уж как остановить куклу, Инга знала.
– Усни, – приказала она.
Голос у нее дрожал, но она не сомневалась, что команда сработает. Каждый вечер отец отдавал такое приказание Деревяшкам, и каждый вечер они покорно закрывали глаза. Но кукла лишь в очередной раз удивленно моргнула и уставилась на Ингу еще внимательнее, чем прежде. Как будто приготовилась слушать, что Инга скажет дальше.
– Усни, – чуть громче попросила Инга. – Спи!
Кукла наклонила голову. Хотела согнуть обе руки, но левую заклинило, и она уставилась на собственный неподатливый локоть.
– Ты меня слышишь? Засни! – чуть не крикнула Инга.
Но кукла даже не поморщилась. Может, она и слышала, но повиноваться не собиралась.
– Как тебя зовут?
Кукла все возилась со своим вывороченным шарниром.
– Ты меня понимаешь? Можешь говорить?
Что-то хрустнуло. Кукла выпрямилась и приподняла левую руку. Починила… Потом приподнялась, опершись руками об пол, и встала на ноги. Качнулась, как с непривычки после долгого сна, поймала равновесие и огляделась.
– Эй, погоди-ка, – спохватилась Инга. – Стой!
Но кукла даже не глянула в ее сторону, а только наклонилась, чтобы пройти в низенький проем, протиснулась мимо комода и направилась через хранилище к выходу.
– Да стой же!
С каждым шагом кукла ступала все увереннее и тверже, и Инга за ней едва успевала.
– Да подожди же ты! Послушай!
Она схватила ее за руку, но кукла отмахнулась.
– Я приказываю тебе стоять!
Кукла не слышала.
– Если ты сейчас же не остановишься, отец тебя уничтожит! Сожжет в печке!
Но кукла не обращала на Ингу никакого внимания. С каждым ее шагом улетучивалась первая неловкость, исчезала угловатость и скованность. Кукла расправила плечи, подняла голову, смотрела прямо вперед, но не с автоматичностью тупой машины, а с человеческой самоуверенностью. Казалось, она прекрасно знала, куда направляется, и возражений слушать не собиралась.
– Нет-нет-нет, нельзя туда, постой!
Гвардеец на дверях из подземелья только моргнул. Инга обернулась к нему и хотела позвать на помощь, но разве он покинет свой пост?