– Мне кажется, Максим, ты любитель страшилок и ужастиков, – улыбнулся Озеров.
– Есть немного. – Максим еще раз поправил очки и принялся изучать узор ковра у себя под ногами.
– Что ж. Теперь… «Смерть». Ого, как мрачно. Вика?
В комнате зашелестели шепотки и удивленные возгласы.
– Получается, это должен быть конец? – неуверенно произнесла девочка в розовом свитшоте.
– Я не знаю, тут вы решаете. Смерть – это всегда конец, как по-твоему?
Вика пожала плечами и огляделась в поисках поддержки или подсказки. Но все молчали и ждали, что она скажет.
– Ну да… Наверное.
– Рассказывай, как тебе хочется. Это и твоя история тоже.
– Ника открыла глаза, а огонек исчез. – Девочка говорила быстро, словно хотела поскорее избавиться от неприятной обязанности. – И другие тоже. Вокруг стало темно. А внутри у Ники очень холодно. Болото потянуло ее сильнее, она уже не могла сопротивляться, и вода сомкнулась над ее головой. Все.
– Эй! – возмутился Максим! – Ну зачем?
Его поддержало несколько разочарованных голосов.
– А я тут при чем? – вскинулась Вика. – Если карточка такая!
– Ну, можно было как-то по-другому придумать. Представить смерть метафорически! Это ведь иногда только образ! – не унимался Максим.
– Попробуй сам, – обиделась Вика.
– Тихо, тихо! – Озеров поднял ладони в примиряющем жесте. – Вика уже вложила кусочек в общую историю, назад поворачивать нельзя. А следующей будет рассказывать Катя. Твоя карточка – «Блуждание». Получится у Ники спастись, как думаешь?
После долгой паузы заговорила еще одна семиклашка:
– Повсюду было что-то мокрое и холодное. Ника тонула и не понимала, что происходит. У нее заканчивался воздух, она была в отчаянии. Вспомнила родителей и подумала, что больше никогда их не увидит. А потом потеряла сознание. Когда она открыла глаза, вокруг было темно и очень холодно. Она не понимала, где она, и сколько прошло времени, и живая ли она вообще. Ника с трудом встала и пошла через темноту. Земля была странной и вязкой. Рядом звучали голоса. Кто-то шептал, дышал. Ника наступила непонятно на что, оно громко хрустнуло… Она не стала проверять, что это, и заспешила дальше. Иногда Нике казалось, что она видит горящие глаза… А потом они гасли. Идти становилось все труднее и труднее, она очень устала. На нее навалилась страшная тяжесть, хотелось упасть и лежать. Но она все-таки решила не сдаваться.