– Предлагаю закончить на сегодня наше безнадежное собрание, – подал голос Гэйб. – И пойти уже заглянуть под юбку какой-нибудь прелестнице.
– И под чью конкретно юбку ты намерен заглянуть сегодня? – с подозрением покосился на него Лайрон, предчувствуя скорые жалобы супруги на очередную истерику очередной фрейлины по поводу сорванной помолвки. – Учти, если твои похождения опять лишат мою жену фрейлин, я лично сдам тебя обманутым мужьям и выгоню к чертям собачьим из дворца!
Габриэль нарочито удивленно выпучил глаза и с надеждой осведомился:
– А сколько именно и с кем нужно наследить, чтобы ты оказал такую милость и наконец-то отослал меня отсюда?
– Не паясничай! – оборвал король. – Думаешь мне нравится тут сидеть? Но я же терплю! И Ри терпит! Вот и ты терпи!
Гэйб обреченно закатил глаза:
– Просто вы оба старые зануды. И только один я молод и готов зажигать огни столицы хоть каждый день, – едко усмехнулся он.
– Мы тоже все еще можем неплохо их зажечь, – парировал Лайрон, задетый его словами. – Правда, Ри?
Азриэль, погруженный глубоко в свои мысли, лишь механически кивнул, даже не стараясь вникнуть в суть разговора.
– Отлично, – воодушевился Гэйб. – В таком случае, я предлагаю сегодня же вечером это проверить.
– Каким образом? – осторожно поинтересовался Лайрон, уже сожалея о том, что вообще повелся на провокацию и ввязался в этот совершенно ненужный разговор.
– Я знаю пару хороших злачных мест в городе, – усмехнулся друг. – Там-то мы сегодня и отдохнем!
Лицо Гэйба озарила лукавая улыбка. Глядя в испуганные глаза Лайрона и пустые Азриэля, он уже предчувствовал ночь королевского кутежа и разврата.
***
Следующим вечером Азриэль не спеша брел по пустынному коридору третьего этажа. Голова шумела, а во рту была такая сухость, что даже сглатывание скупой слюны отзывалось в першащем горле больно. Виной всему была дикая ночь «королевского веселья», которую накануне устроил его неуемный младший братец. Переодевшись обычными горожанами, они с его величеством посетили несколько самых популярных пабов города под предводительством Габриэля, где с удовольствием отдавались в лапы коньячного дурмана, пытаясь немного расслабиться и сбросить напряжение последних дней.
В отличие от брата и короля, Азриэль выпил совсем немного, но практически бессонная прошедшая неделя и скудное нерегулярное питание сделали свое дело и коварный алкоголь быстро запустил ядовитые щупальца глубоко в мужскую голову, делая ее хмельной, пустой и беззаботной. Однако, когда Гэйб предложил после греха праздности предаться греху прелюбодеяния в ближайшем борделе, Ри все же отказался и, простившись с остальными, вернулся к себе. Он не осуждал друзей, отправившихся прямиком в объятия ночных гетер. В конце концов, Гэйб был молод и холост, а Лайрон женат на политике, как и подавляющее большинство монархов, впрочем.