– Гуд монин, мистер Кутин. Если это утро, конечно, можно назвать добрым, – переводчики переводили быстро, почти синхронно.
– Здравствуйте, мистер Куш.
– Сегодня вечером наша разведка засекла появление большого количества объектов искусственного происхождения в околоземном пространстве, направляющихся к Земле. Расчётное время прибытия около 6-ти с половиной часов. Точных данных о численности и вооружении инопланетной группировки нет. О целях можно только догадываться. Если они совпадают с тем, что мы получили 13-го мая этого года, то нас не ждёт ничего хорошего. Я не верю во всю эту галиматью с Судом и прочими глупостями, но несомненно одно: мы имеем дело с сильным и хорошо вооруженным противником, далеко обошедшим нас в развитии науки и техники.
– Наша космическая разведка доложила примерно то же самое. Ситуация ещё хуже. Их передовые части уже в непосредственной близости от Земли. Их аппараты наблюдали астронавты в МКС, поступили также сигналы от лётчиков ВВС. В военные столкновения они не ввязываются, от преследования уходят.
– Что будем делать, мистер Кутин?
– У нас два выхода. Первый, это признать подавляющее превосходство пришельцев и выполнить условия ультиматума. Второй – попытаться вооружённым путем противостоять им.
– Есть ещё и третий, вступить в переговоры, использовать население Земли как заложников, пригрозив агрессорам его уничтожить вместе с окружающей средой в случае продолжения развития плана по захвату Земли, – Куш точно воспроизводил инструкции Хозяев. – Планетой и населением они дорожат и не допустят, чтобы им достался радиоактивный ад на долгие годы.
– Боюсь, что у нас нет выбора. Пришельцы могут оказаться коварней, чем мы думаем. Мы не можем также полагаться на их милость. Это хуже самоубийства. В переговоры вступать нельзя и использовать людей как щит недопустимо. А если кто-нибудь сдуру нажмёт на кнопку? Бог этого нам не простит. Предлагаю такой план: мы внезапно атакуем захватчиков силами РВСН, ПРО, ПВО и ВВС всех армий мира.
– А если это не даст результата?
– Нет, давайте думать, что результат будет.
– Мы должны предвидеть все варианты. Я согласен на превентивный удар, но в случае неудачи нам придётся пойти на переговоры и даже, быть может, взорвать всё к чёртовой матери.
– С одной оговоркой: мы должны минимизировать потери среди гражданского населения. Взрывать военные и промышленные объекты, правительства эвакуировать в убежища стратегического резерва.