Ари перевела дух, убедившись, что я все еще слушаю.
– Может, все-таки расскажешь, как ты? – спросила она.
– Как всегда.
– Оно и видно. То есть слышно. Не важно. Я хотела предупредить, что в следующем месяце возвращаюсь в Тассет.
– Не смей!
А вот теперь самообладание мне изменило. Только сестрицы здесь не хватало!
– Так соскучился, что умираешь от счастья? – рассмеялась Ариэтт.
– Здесь опасно. Не смей, – повторил я уже спокойно.
– Поздно, Стеф. Мой муж на ближайшие полгода будет послом Эвассона в Тассете. Может, и дольше. А я еду с ним. Поэтому придется смириться, дорогой братишка. Скоро я смогу увидеть твою недовольную физиономию.
– Твоему мужу было мало приключений?
– Нет. – Голос Ари стал серьезным. – В этом-то и дело. Но не по телефону, хорошо? Надеюсь, скоро я сама смогу тебя обнять.
– Нормальные люди едут в свадебное путешествие куда-нибудь к морю, Ари. А ненормальные суют голову дракону в пасть.
– Ну, дракон-то как раз со мной и передает тебе привет.
– Взаимно. Как дела на сложной ниве преподавания?
– Нэйт доволен, – хихикнула Ари. – Особенно учитывая, что Дея ждет малыша. Я, конечно, сначала думала остаться здесь и помочь ей, но мы собираемся только на полгода, так что еще успею понянчить племянника. Да и помощников хватает.
– Кстати, если мне не изменяет память, твой муж является ай-тере Деи.
– Временно придется это изменить. С нами едет подруга его матери, и она иль-тере, так что все решаемо.
– Сумасшедшие. Я за ваши головы отвечать не стану.
– А я и не прошу! – заявила Ариэтт. – Уже взрослая, если ты забыл. До встречи, братишка. Береги себя.
– И ты, – ответил я и положил трубку.
Скверно… Не то чтобы я не хотел видеть сестру, но пока все действительно близкие люди находились на расстоянии, мне было легче. За них не надо было беспокоиться, а в Тассете творятся темные дела. И что-то мне подсказывало, это только начало.
Я прошелся по комнате. Хотел вернуться к вину и сигарам, но настрой был потерян, поэтому решил доехать до офиса и поработать. Быстро переоделся и уже шел к выходу, когда столкнулся с сиделкой отца. Она присела в торопливом реверансе и жестом показала, что дражайший родитель желает меня видеть. Не пойти? Попахивает трусостью, а трусом я не был. Кем угодно, только не им. Поэтому поднялся по ступенькам на второй этаж.