– Что ты тут делаешь? – спросил парень.
– Ничего, – тихо ответила Кэт, – гуляю.
– А я тебе где велел ждать?
– Я думала – я быстро. Девчонку новенькую провожу – и обратно.
– А без тебя она что – не дойдет?
Кэт промолчала.
– Ладно, садись, – скомандовал парень. – И смотри, больше я тебя разыскивать не намерен!
– Я только попрощаюсь.
– Быстрей!
Кэт обернулась к Вике:
– Ну, до завтра!
– Ага!
Кэт села в машину, и та сразу же рванула с места, подняв перед изумленной Викой фонтан грязной воды.
На следующий день Вику послали за хлебом. Был выходной, и она все утро просидела дома, глядя в окно и ничего не делая. В душе царила странная пустота. Глядя на нее, мать, наконец, не выдержала:
– Может, за хлебом хотя бы сходишь?
Вика молча смотрела на нее, словно не понимая.
– Ты меня слышишь? Ви-ка!
– Слышу.
– И молока захвати.
– Ладно, – Вика молча натянула куртку и, хлопнув дверью, вышла из дома.
Улица встретила ее прямо-таки осенней сыростью. Моросил мелкий дождь, а с моря дул холодный пронизывающий ветер. «Если это и есть настоящая южная зима, то мне здесь делать нечего!» – подумала Вика и, плотнее запахнув куртку, прибавила шаг.
Дорога к магазину пролегала через гаражи, а обходить было слишком долго, и Вика, немного подумав, пошла напрямик.
Идти между гаражами было жутко, но девушка торопливо продолжала свой путь, мечтая побыстрей вернуться домой и вновь погрузиться в свои мысли.
Вдруг ей послышалась какая-то возня. Вика испуганно оглянулась, но вокруг все стихло. «Что это было?» – она перевела дух. «Или уж бредить начинаю со страху»?
Внезапно шум повторился отчетливей, а затем Вика услышала мужские голоса. Она испуганно остановилась, а потом быстро шмыгнула за ближайший гараж. Голоса стали отчетливей, и Вика, осторожно выглянув из укрытия, замерла на месте. Там, по-видимому, кого-то били. Вика заметила, что силы были явно неравные: трое взрослых парней напирали на четвертого. Похоже, они что-то требовали, так как их резкие голоса Вика слышала совершенно отчетливо. Правда, слов было не разобрать, но выражение их лиц было настолько красноречивым, что ей вдруг стало по-настоящему страшно. Внезапно до нее долетели слова:
– Если я услышу твое имя от Дэди еще раз – пеняй на себя, понял?
Вика увидела, что парень с трудом поднял голову и что-то тихо ответил. В этот момент на него обрушились удары такой силы, что он упал, но его продолжали пинать. У одного из них сверкнул нож, и Вика не выдержала. Она была испугана и изумлена до такой степени, что почти не осознавала, чем все это может для нее обернуться. Громко вскрикнув, она выбежала из своего укрытия и бросилась прямо к ним.