– Я тогда за дровами! – вызвался Валера.
– Я с тобой! – поддержал Миша.
– Пап, я с тобой! – прокричал Алёша.
Дедушка тоже хотел что-то сказать, но не успел. Снежана накинулась на них с подозрениями:
– Так! Стоять! Что-то тут нечисто! Куда собрались?
– За дровами! – гордо произнес Алёша.
– Рыбка моя, в твоих намерениях я как раз не сомневаюсь, – улыбнулась Снежана и посмотрела на Мишу, а потом на мужа. Все остальные с интересом наблюдали, как будут разворачиваться события.
– А ну, иди сюда! – скомандовала Снежана.
– Кто? Я? – спросил Валера.
– Ты, мой хороший, ты!
Дедушка тяжело выдохнул, взял снасти и отправился на пруд ловить рыбу.
– Подойди, пожалуйста!..
Валера подошёл.
– Расстегни куртку!
– Зачем, Снежинка моя?
– Куртку расстёгиваем! – повторила Снежана.
Тётя Таня не выдержала и рассмеялась. Марина и бабушка еле сдерживали смех, а маленькая Маша не понимала, что происходит.
Валера медленно начал расстёгивать куртку, все замерли в ожидании.
– Доставай! – приказала Снежана.
– Ты о чем? – рассмеялся Валера.
– Бутылка где?
– У Лёхи была! – ответил Валера. Все засмеялись, кроме его жены, которая стала ощупывать Валеру в поисках бутылки, но так и ничего не нашла.
– Да ну тебя, – обиделась Снежана и дала ему лёгкий подзатыльник, после чего отправилась на пруд мыть посуду.
Валера сиял, как медный таз. Миша похлопал друга по плечу.
– Ну что, вперёд! Проход в лес чист! Лёха, бери топор, пойдём на охоту, – скомандовал Валера.
– Ага, ещё чего! – сказала Марина. – Никаких охот! Сынок, помоги мне разобрать сумки.
– Ну, мам! – просил Алёша. – Ну, пап!
– Никаких пап! Пусть вдвоём идут за своими дровами! Сыночек, мне здесь твоя помощь нужна.
– Женщины, женщины! – вздохнул Михаил, взял топор, и они с Валерой отправились в лес.
– Миша, дорогой мой, ты не поверишь, но я самый счастливый человек на этой грустной планете.
– Вот так новость! Быстрей рассказывай!
– Сейчас! Мне нужна подзарядка.
Они прошли ещё пару шагов и остановились у маленькой ёлочки. Валера нагнулся и достал бутылку «Столичной», которая была привалена еловой веткой.
– Але оп! – воскликнул Валера.
– Как так? – удивился Михаил. – Вот ты жулик! Вы друг друга стоите!
– Отличный тост! Давай выпьем за то, чтобы каждый чего-нибудь стоил в этой жизни, – Валера отпил и занюхал еловой веткой.
– Хороший тост, грех за него не выпить, – согласился Михаил и наклонил бутылку.