– Ядрёный! – поморщился Миша. – Вот ты жулик!
– Для тебя старался.
– Спасибо!
– Ну что, выпьем за прекрасный день, за пятилетие твоего сына, за чудесную рыбалку и, конечно, за дружбу и любовь, – сказал Валера и опрокинул банку.
– Ну, чего, клюнет сегодня хотя бы разочек или нет? – Он взял удочку.
– Даже рыба не любит алкашей, – пошутил Михаил.
– А я и не алкаш!
– Алкаш никогда не признается, что он алкаш!..
– А ты считаешь себя алкашом?
– Да, только спортивным.
– Спортивный алкаш – что за чушь? – засмеялся Валера.
– Тебе не понять, ты не спортивный.
– Да куда уж мне до мастера спорта, – ответил Валера и вновь хлебнул из банки.
– Как домой пойдёшь? – спросил Михаил
– Я с закрытыми глазами до дома доберусь, к тому же гаишников на этой трассе нет. Да и не особо я пьян.
Миша задумчиво покачал головой. Они замолчали, взяли удочки в руки и погрузились каждый в свои размышления. Молчали минут десять, пока Миша вдруг не спросил:
– Кстати, Валер, а почему у вас до сих пор нет детей?
Валера, недолго думая, ответил:
– А у меня патроны холостые.
– Классная шутка! Нет, я серьёзно! Вы со Снежаной давно уже в браке!..
Валера в очередной раз опрокинул банку. Капли самогона на лице он агрессивно вытер распустившимся рукавом свитера, сплюнул и сказал:
– Ты думаешь, я детей не хочу? Мне скоро сорок! Сорок, твою мать, лет, у меня полбашки седой, я каждый день просыпаюсь с мыслью о том, в чём смысл моего пробуждения… Каждый день ходить на этот… ткацкий завод, отбывать там время за копейки, приходить смотреть телик с женой, спорить с ней на тему, как постарел тот или другой актёр, ложиться спать с мыслью о том, что завтра опять на завод. Я не понимаю, зачем это всё? Были бы дети, знал бы, по крайней мере, зачем всё это делаю. Пить начал, потому что слабак. Потерялся я, Михалыч! Я в детстве хотел хоккеистом стать, чтоб батя гордился мной, и ведь были у меня способности, но куда-то не туда тропа меня вывела. Понимаешь, мне даже хорошим быть не для кого! У меня каждый раз сердце кровью обливается, когда я вижу, как ты Лёху обнимаешь или с Машкой дурачишься!
Валера прослезился и, хлебнув из банки, посмотрел на свой поплавок, а потом на Мишин.
– Клюёт, сука! – заорал Валера, потом опомнился и шёпотом: – Погоди, не подсекай! Дай заглотить, а то у тебя, как обычно, наверно, червяк здоровенный.